Em meio à temporada decepcionante que foi 2025/26 para os clubes holandeses em torneios europeus, até que o AZ se saiu um pouco melhor: afinal, o time de Alkmaar só caiu nas quartas de final da... Conference League, para o Shakhtar Donetsk (Ucrânia). Pensando mais retroativamente, ainda se pode lembrar que o Feyenoord foi finalista na primeira edição da Conference, em 2021/22, caindo para a Roma-ITA na final. Ou que o já citado AZ foi semifinalista, em 2022/23, eliminado pelo West Ham (Inglaterra), que seria campeão do torneio naquela temporada.
Então, se há um horizonte em que se pode avistar um clube holandês tendo uma campanha mais longínqua em competições continentais nesta temporada 2026/27, é bem possível que a Conference esteja nele. Está certo que, com a temporada já iniciada, os representantes dos Países Baixos chegam com suas fragilidades conhecidas pelos adversários. E por muito pouco um deles, o Twente, não se frustrou nos play-offs classificatórios, antes mesmo de chegar à fase de liga. De todo modo, os Tukkers estão nela, junto ao Ajax. E é o momento de avaliar se ambos têm condições de avançarem tanto quanto o AZ fez na temporada passada. Ou mais...
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| Tolu tem condições plenas de fazer gols pelo Ajax, mas a defesa precisa resolver seus problemas para que haja mais chances de seguir na Conference (MTB/MB Media/Getty Images) |
Ajax (lista de inscritos e tabela de jogos)
De certa forma, a trajetória do Ajax nas fases classificatórias/preliminares da Conference League já indicou qual seria o principal problema com que o clube de Amsterdã chegaria à fase de liga: a insegurança defensiva. Tudo bem, é algo menos tenso do que foi ganhar a vaga na Conference, via repescagem pós-temporada na Holanda (Países Baixos) - e ainda assim, só superando o Utrecht nos pênaltis, como fecho da complicadíssima temporada 2025/26 que os Ajacieden tiveram. Porém, já era visível que o Ajax tinha problemas para evitar gols contra na terceira fase preliminar, ao tomar o empate em 2 a 2 do Shellbourne (Irlanda) na volta - pelo menos, fizera 3 a 1 na ida. Nos play-offs que decidiram a vaga na liga, a mesma coisa. Desta vez o Ajax até venceu as duas diante do Sion (Suíça), mas em jogos cheios de gols contra e a favor - 4 a 2 na ida, 5 a 3 na volta.
De lá até a estreia nesta quinta, contra o Hajduk Split (Croácia), as coisas se assentaram. Dentro da badalada sequência de contratações conduzidas pelo diretor de futebol Jordi Cruyff, alguns já se afirmaram - com destaque para Julian Brandt, bem no meio-campo, e Tolu Arokodare, atacante que já caiu nas graças da torcida. Velhos conhecidos dos Ajacieden, como Davy Klaassen, também seguem saindo a contento. Só que o Ajax... continua tomando muitos gols. Isso já faz com que o time comece a ficar distante da liderança no Campeonato Holandês. Caso não haja cuidados, pode por a perigo uma classificação possível. Até porque a tabela tem adversários traiçoeiros: Hajduk Split, Atalanta-ITA, Getafe-ESP...
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| Na última hora, o Twente de Weghorst conseguiu garantir a vaga na fase de liga da Conference. E pode ir até além (Soccrates/Getty Images) |
Twente (lista de inscritos e tabela de jogos)
Por pouco, muito pouco mesmo, o Twente escapou de ver sua participação num torneio europeu terminar antes mesmo de começar para valer. Só os play-offs da Conference, em que os Tukkers encararam o Qarabag (Azerbaijão), já trouxeram fortes emoções. Em primeiro lugar, porque o time holandês perdeu o jogo de ida em casa, por 1 a 0. Precisando resolver tudo fora de casa, o Twente levava 1 a 0 em Baku... até que conseguiu empatar já nos 15 minutos finais, virou o placar nos acréscimos do segundo tempo - ganhando a chance de levar à prorrogação -, e conseguiu até golear nos 30 minutos extras (4 a 1), ao ficar com um a mais, garantindo o lugar na fase de liga da Conference.
Sorte dos Tukkers. Porque o sorteio dos jogos acabou reservando adversários muito acessíveis para uma classificação (só o Freiburg alemão pode ser considerado definitivamente mais forte). Além do mais, o time de Enschede possui nomes experientes, que podem ajudá-lo. No gol, o alemão Lars Unnerstall - que, machucado, cederá lugar momentaneamente a Joël Drommel, na estreia em casa, nesta quinta, contra o Thun (Suíça). Na zaga, o capitão Robin Pröpper e o lateral direito Bart van Rooij. No meio-campo, o argelino Ramiz Zerrouki. No ataque, Wout Weghorst, a contratação principal do Twente para a temporada. Outros mais jovens podem ajudar, como o zagueiro Ruud Nijstad e os pontas Daan Rots e Sondre Ørjasaeter. Se tudo encaixar, o Twente tem chances até de ir diretamente às oitavas de final





