Quase deu

A Holanda de Wijnaldum melhorou, empatou, chegou a sonhar... mas a França de Paul Pogba deixou claro que é melhor (Pim Ras)

Por mais que tenha havido uma evolução da seleção da Holanda sob o comando do técnico Ronald Koeman, poucos esperavam que a Laranja conseguisse fazer frente à França campeã mundial, em sua estreia pela Liga das Nações da UEFA. Por um longo período, de fato, a equipe visitante pareceu impotente no Stade de France. Todavia, como quase sempre, a Holanda reagiu no segundo tempo, e quase conseguiu surpreender positivamente. Mas errar em momentos cruciais forçou a equipe laranja a lamentar a derrota por 2 a 1 - e lamentar mais ainda por ter sido uma partida em que a cahnce de surpreender os Bleus se revelou maior do que o esperado.

Entrando com três zagueiros, a Oranje já sabia o principal desafio que lhe esperava, maior até do que um Stade de France lotado para festejar o título da Copa do Mundo na primeira partida oficial da França em casa. O desafio era parar Kylian Mbappé, uma das estrelas maiores da constelação gaulesa. Para tanto, Daley Blind, zagueiro pela esquerda, teria Virgil van Dijk lhe ajudando na sobra da defesa, com Ryan Babel encarregado de começar a marcação no meio-campo. Quase nada disso adiantou: bastaram alguns segundos para Mbappé sair com a bola em rápido contra-ataque, driblar Frenkie de Jong (iniciando como titular, merecidamente) e chutar cruzado, forçando Jasper Cillessen a espalmar a bola para fora. Porém, já aos dois minutos, houve outra saída rápida, agora da Holanda. E coube a Quincy Promes (outro que começou jogando após entrar bem no amistoso contra o Peru) um chute rasteiro, que trouxe certo perigo à meta de Alphonse Aréola. Era um sinal de vida.

Um sinal que se revelou fraco. Porque a França tinha velocidade quase irresistível nos passes em profundidade, nas inversões de jogo. A seleção campeã mundial pressionava, mas a defesa holandesa estava se aguentando. Até o erro de Quincy Promes, aos 14 minutos: ao recuar a bola de cabeça para reiniciar a jogada, o atacante acabou pegando a própria defesa laranja despreparada. Sorte de Blaise Matuidi, que teve espaço para o cruzamento. Mais sorte ainda de Mbappé, que teve a meta vazia para fazer o previsível 1 a 0 francês.

Em vantagem no placar, a França dava mais espaço para a Holanda trocar passes. Só que não adiantava: para cada jogador holandês, os Bleus têm um marcador muito próximo. Só restava à Oranje recuar a bola, já que a marcação impedia qualquer tentativa de jogada. Nos raros espaços, só Babel tentava avançar com a bola. Mas seus passes eram invariavelmente interceptados, sem que Promes ou Memphis Depay pudessem fazer muita coisa. Frenkie de Jong mal conseguia dominar a bola, que dirá correr com ela. Na lateral direita, Kenny Tete estava lento demais, dificultando as subidas holandesas. Os franceses sequer corriam riscos, por mais que tivessem desacelerado o ritmo (só chegaram em cabeceios defendidos por Cillessen: Mbappé aos 25', Samuel Umtiti aos 35'). A impotência holandesa ficou clara na estatística: nenhum chute a gol, ao longo dos 45 minutos iniciais.

No começo do segundo tempo, a França ainda assustou um pouco. Mas algumas mudanças começaram a indicar melhoras holandesas. Uma decorrente da outra, por sinal. Memphis Depay deixou o meio da área para Ryan Babel ficar, indo para o meio-campo participar mais das jogadas. Com Babel indo ser o atacante, Blind passou a jogar mais como lateral, deixando a Holanda no 4-3-3 velho de guerra. Já serviu para algumas escaramuças ao goleiro Alphonse Aréola - como aos 55', quando Aréola pegou bola cruzada por Memphis. Aos 66', num de seus avanços, Matthijs de Ligt quase levou ao empate: seu lançamento foi dominado por Georginio Wijnaldum, que chutou cruzado, rente à trave. No minuto seguinte, veio o empate, reabilitando dois jogadores que vinham sendo contestados na partida: Tete tabelou com Promes, cruzou, e Babel fez 1 a 1.

O gol de Babel coroou as mudanças holandesas durante o segundo tempo (Reuters)

A Holanda havia melhorado. Na defesa, com De Ligt brilhante, preciso nos desarmes e ousado nos avanços, cada vez mais realidade aos 19 anos. E no ataque mais veloz e perigoso, algo comprovado pelo chute de Memphis Depay, na rede pelo lado de fora. Porém, justamente neste momento em que a Laranja mais sonhava vencer, veio a dura realidade, aos 75'. Tete deu espaço, Mendy cruzou, Virgil van Dijk foi lento na jogada, e Olivier Giroud se antecipou à sua marcação para chutar e fazer 2 a 1. Houve alternância de sentimentos, ao final do jogo. Da irritação de Ronald Koeman ("Estou bravo. No segundo tempo, fomos melhores, e os forçamos a recuar. Mas nos momentos cruciais, não fomos bons. O 2 a 1 foi doloroso e desnecessário. Não pode ser assim") ao otimismo de Daley Blind ("Provamos que podemos jogar neste nível"), talvez as palavras mais precisas tenham sido de Wijnaldum, após seu 50º jogo pela Laranja: "Aprendemos a não dar mais chances assim".

Quase deu para a Holanda surpreender. Mas ela aprendeu do pior jeito...

Liga das Nações da UEFA - Liga A - Grupo 1

França 2x1 Holanda
Data: 9 de setembro de 2018

Local: Stade de France (Saint-Denis)

Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (Espanha)

Gols: Kylian Mbappé, aos 14'; Ryan Babel, aos 67', e Olivier Giroud, aos 75'

Holanda

Jasper Cillessen; Matthijs de Ligt, Virgil van Dijk e Daley Blind; Kenny Tete (Daryl Janmaat), Davy Pröpper, Frenkie de Jong e Ryan Babel (Luuk de Jong); Quincy Promes (Ruud Vormer) e Georginio Wijnaldum; Memphis Depay. Técnico: Ronald Koeman

França

Alphonse Aréola; Benjamin Pavard, Raphaël Varane, Samuel Umtiti e Lucas Hernández (Benjamin Mendy); N'Golo Kanté e Paul Pogba; Kylian Mbappé, Antoine Griezmann (Steven N'Zonzi) e Blaise Matuidi; Olivier Giroud (Ousmane Dembélé). Técnico: Didier Deschamps