Entre o hoje e o amanhã

A seleção masculina da Holanda (Países Baixos) está muito perto da vaga na Copa de 2026. Mas sempre é bom conquistá-la dentro de campo antes dos próximos passos (Pro Shots)

A situação é cômoda: há a liderança no grupo G das eliminatórias europeias (16 pontos, três à frente da Polônia) e vantagem gigante no saldo, primeiro critério de desempate (+19, contra +6 da Polônia). Está muito perto. Na prática, basta uma vitória, nas últimas duas rodadas da qualificação, para que a seleção masculina da Holanda (Países Baixos) garanta vaga na Copa de 2026. Essa vitória pode vir contra a Polônia (nesta sexta, 14, às 16h45 de Brasília, em Varsóvia) ou contra a Lituânia (na segunda, 17, também às 16h45 de Brasília, em Amsterdã). Entretanto, a delegação da Laranja apresentada para os dois jogos se alterna entre a tranquilidade de até abrir espaço para novidades, como se fossem amistosos de preparação, e a ênfase na ideia de que é melhor e mais recomendável resolver a vaga na Copa contra os poloneses do que arriscar a larga vantagem no saldo - nunca se sabe se ela seguirá - contra os lituanos.

Foi este o tom das palavras do técnico Ronald Koeman, na entrevista coletiva de apresentação na segunda passada: "Precisamos nos classificar, e espero que façamos isso já na sexta-feira". Cada vez mais importante no grupo, em alta após a renovação de contrato com o Barcelona ("Quando assinei meu primeiro contrato lá, minha intenção era ficar dez ou doze anos jogando lá. Pois bem, pode ser que aconteça"), Frenkie de Jong seguiu ressaltando a necessidade da Laranja resolver as coisas já em Varsóvia, à revista Voetbal International: "Acho que só chegando à Copa é que saberemos nossa [Holanda] real situação (...) Mas, primeiro, precisamos nos classificar".

Mas nem mesmo o foco total no jogo desta sexta, com muita pressão esperada dos poloneses - o estádio em Varsóvia deverá ter lotação total, 70 mil lugares ocupados -, tira a oportunidade para experiências nas convocações da Oranje, aqui e ali. Na lista original de 25 jogadores, o novato da vez foi o meio-campista Luciano Valente, do Feyenoord. Entrevistado há algumas semanas pelo diário De Telegraaf, Valente (filho de pai italiano e mãe holandesa, presente na Euro sub-21 do meio do ano, em que os Países Baixos foram às semifinais) sinalizou: embora a Laranja fosse sua seleção de preferência para defender, se a federação italiana se aproximasse ou mesmo se ele fosse convocado para a Azzurra, pensaria com carinho. Pois bem, Ronald Koeman se apressou, chamou Valente e elogiou a evolução do meio-campo, que estava na segunda divisão holandesa com o Groningen há apenas dois anos e agora já está na Laranja: "Dar um passo desses, do Groningen para o Feyenoord, significa algo. Ele tem se comportado muito bem. Não podemos nos esquecer que ele nem foi titular na Euro sub-21, com alguns jogadores as coisas acontecem rápido. Gosto de como ele se comporta, com e sem a bola".

Luciano Valente já entrou na lista original de Koeman para as datas FIFA (Pro Shots)

Enquanto Valente exultava por estar ao lado de seu jogador preferido ("Frenkie de Jong é meu exemplo, ele nunca perde a bola!"), Koeman sinalizava que mais um estreante poderia se juntar à Laranja. Bem no Racing Strasbourg francês - mal voltou de lesão e fez os dois gols dos 2 a 0 no Lille, na rodada passada do Campeonato Francês -, a caminho do Chelsea na virada de ano, o atacante Emmanuel Emegha já era pedido nas convocações holandesas havia tempos. Não estava na lista original, mas Koeman já alertava: "Temos cinco jogadores pendurados, que ficarão suspensos se tomarem cartão contra a Polônia. Então, Emegha é uma opção no ataque, claro que é". 

O destino deu seu empurrão: convocado, Wout Weghorst já chegou ao centro de treinamentos da federação holandesa, na cidade de Zeist, com dores leves. Mas fortes o suficiente para obrigarem Koeman a antecipar a convocação de Emegha, para o caso de precisar cortar Weghorst (de fato, precisou). Alegre - também poderia defender a Nigéria, mas já dissera que a Holanda era sua escolha -, Emegha chegou comentando como soube de sua estreia: "O médico do Strasbourg me perguntou o que eu achava de não ser convocado. Eu disse que estava triste, mas talvez fosse chamado em março, porque tinha feito dois gols e sabia que tinham visto isso na comissão. Aí, fui para casa... e me ligaram dizendo que eu tinha de me apresentar". E a alegria se transformou em promessa: "Acho que posso ter impacto na seleção". É o que muitos acreditam, também.

Muitos pediam, ele queria... e enfim o atacante Emmanuel Emegha (com dois "m") está na Laranja, com uma força das circunstâncias (ProShots)

Assim como se acredita que o próximo na fila de estreantes é o meio-campista Kees Smit, revelação do AZ, destaque do título da Holanda no Campeonato Europeu Sub-19 disputado em junho. Começou com elogios fartos de Ronald Koeman a ele, na segunda: "Eu nem quero falar muito, porque vão causar confusão. Mas eu treinei Pedri, e vejo coisas de Pedri nele... o que ele joga com tão pouca idade é incrível. Está na lista". Frenkie de Jong pôs água na fervura ao ainda elogiar o colega de Barcelona ("Ninguém tem um Pedri, a não ser a Espanha"), mas ampliou o alarido sobre Smit: "Eu já comentei com o pessoal lá sobre ele". Só restou ao próprio, ainda com a seleção sub-21, agir humildemente: "É legal ser elogiado, seria legal ir à Copa, mas não fico pensando muito nisso".

Até porque, para Kees Smit ou qualquer outro neerlandês ser convocado à Copa de 2026... a Holanda precisa estar nela. E embora a vaga esteja muito perto mesmo em caso de derrota para a Polônia, é bom cumprir a "lei do menor esforço": cumprir a tarefa de hoje, garantir um lugar no Mundial, para poder abrir espaço aos candidatos de destaque do amanhã.

Os 26 convocados da Holanda (Países Baixos) para as datas FIFA

Goleiros: Bart Verbruggen (Brighton-ING), Mark Flekken (Bayer Leverkusen-ALE) e Robin Roefs (Sunderland-ING)

Defensores: Denzel Dumfries (Internazionale-ITA), Lutsharel Geertruida (Sunderland-ING), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur-ING), Nathan Aké (Manchester City-ING), Quilindschy Hartman (Burnley-ING), Virgil van Dijk (Liverpool-ING), Jurriën Timber (Arsenal-ING), Matthijs de Ligt (Manchester United-ING) e Jan Paul van Hecke (Brighton-ING)

Meio-campistas: Frenkie de Jong (Barcelona-ESP), Ryan Gravenberch (Liverpool-ING), Tijjani Reijnders (Manchester City-ING), Justin Kluivert (Bournemouth-ING), Xavi Simons (Tottenham Hotspur-ING), Jerdy Schouten (PSV), Quinten Timber (Feyenoord) e Luciano Valente (Feyenoord)

Atacantes: Memphis Depay (Corinthians), Cody Gakpo (Liverpool-ING), Donyell Malen (Aston Villa-ING), Noa Lang (Napoli-ITA) e Emmanuel Emegha (Strasbourg-FRA)