Parada obrigatória: Utrecht

Um velho conhecido do clube, Bart Ramselaar foi o goleador inesperado do Utrecht até aqui - e pode muito bem ajudar o clube a se recuperar dos tropeços do fim de 2021 para seguir bem (Pro Shots)

Posição: 7ª colocação, com 29 pontos 

Técnico: René Hake

Time-base: Paes; Ter Avest, Van der Maarel (Willem Janssen), Van der Hoorn e Warmerdam; Timber, Maher e Gustafson; Sylla (Mahi), Douvikas e Ramselaar

Maior vitória: Utrecht 5x1 Zwolle (7ª rodada) e Utrecht 5x1 Willem II (11ª rodada)

Maior derrota: AZ 5x1 Utrecht (9ª rodada)

Copa da Holanda: eliminado pelo NAC Breda (segunda divisão), na segunda fase

Competição europeia: nenhuma

Artilheiros: Bart Ramselaar (meio-campista/atacante), com 6 gols

Objetivo do início: vaga nos play-offs pela Liga das Conferências/vaga direta na Liga Europa

Avaliação: Os Utregs começaram bem a temporada, vencendo até Feyenoord e Ajax no caminho. Porém, a reta final de 2021 trouxe preocupação, e até certa turbulência. Na liga, já são quatro jogos sem vitórias; na copa, uma eliminação inesperada para o NAC Breda

Depois da temporada passada, em que o Utrecht chegou muito ambicioso e acabou demorando um pouco para embalar e cumprir, afinal, o seu objetivo (isto é, estar nos play-offs por vaga na Conference League - perdeu a vaga para o Feyenoord, na decisão), era conveniente que os Utregs fossem um pouco mais humildes nesta temporada. Eis que, sem trombetear objetivos antes do campeonato começar, o time alvirrubro começou impondo respeito. Na primeira rodada, um 4 a 0 no Sparta Rotterdam; dali por diante, vitórias sobre Feyenoord (3 a 1, 3ª rodada) e Ajax (1 a 0, em Amsterdã, na 7ª rodada); e só uma derrota nas oito primeiras rodadas. E a boa campanha se justificava pelos resultados positivos em casa, como habitual, e pelo crescimento de nomes experientes. Na zaga, velhos conhecidos dos Utregs (Mark van der Maarel, Willem Janssen, Mike van der Hoorn, Django Warmerdam), somados ao goleiro Maarten Paes, que retomou uma boa fase; no ataque, somados aos meio-campistas que ajudavam (Adam Maher, Simon Gustafson, Sander van de Streek), Bart Ramselaar mostrou uma faceta goleadora como havia muito não se via, e Anastasios Douvikas tomou a vaga de atacante principal para não mais largar. Pouco se sentia a falta de Gyrano Kerk, a grande perda antes da temporada.

Porém, a reta final de 2021 causou solavancos pouco recomendáveis numa campanha que vinha promissora. Na Eredivisie, o Utrecht não vence desde a 14ª rodada, estacionando com três empates e uma derrota (por sinal, dura: o líder PSV goleou, 4 a 1 na 15ª rodada). Mas o sinal de alerta se acendeu de vez em dezembro. Primeiro, com uma eliminação tão inesperada quanto vexatória, na Copa da Holanda, para o NAC Breda. Dias depois, com um empate diante do Fortuna Sittard, penúltimo colocado. Além de tudo, o espanhol Adrián Dalmau se queixou: atacante reserva, Dalmau desejava sair do clube, após perder espaço para Douvikas. O pessimismo exagerado trouxe até rumores de que o técnico René Hake poderia sair. Mas nada disso aconteceu, Hake manteve o voto de confiança, Dalmau conseguiu a transferência desejada (foi para o Sparta Rotterdam), e os Utregs têm plenas condições de retomarem um bom ritmo tão logo o campeonato volte. Até porque não atrairam pressão tão grande para si desta vez.