Análise da temporada: Groningen

Contando com nomes como Younes Taha (foto), que ajudaram a minorar o impacto da ausência de Resink por lesão, o Groningen conseguiu fazer uma temporada tranquila (Peter Lous/EYE4IMAGES/NurPhoto/Getty Images)

Colocação final: 9º lugar, com 48 pontos (14 vitórias, 6 empates e 14 derrotas)

No turno havia sido: 5º lugar, com 27 pontos

Time-base: Vaessen; Rente, Blokzijl, Janse e Peersman; De Jonge e Land (Resink); Van der Werff, Taha e Schreuders; Van Bergen (Willumsson)

Técnico: Dick Lukkien

Maior vitória: Groningen 4x0 Heracles Almelo (4ª rodada)

Maior derrota: AZ 4x1 Groningen (1ª rodada)

Principal jogador: Younes Taha (meio-campista)

Artilheiro: Thom van Bergen (atacante), com 9 gols  

Quem deu mais passes para gol: Younes Taha (meio-campista), com 9 passes

Quem mais partidas jogou: Thijmen Blokzijl (defensor), David van der Werff (meio-campista), Jorg Schreuders (meio-campista) e Thom van Bergen (atacante), todos com 35 partidas - as 34 da temporada regular, mais uma na repescagem pela Conference League

Copa nacional: eliminado pelo Sparta Rotterdam, na primeira fase

Competições continentais: nenhuma

No fim do primeiro turno, abaixo do NEC, só o Groningen poderia ser considerado uma boa surpresa dentro do Campeonato Holandês. Afinal, o time do norte dos Países Baixos deixava para trás o trauma da passagem pela segunda divisão (2023/24), fazendo uma campanha que chegou a figurar na quinta posição, terminando bem 2025 - em que pesasse a eliminação precoce na Copa da Holanda. E trazia bons jogadores em campo, como o atacante Thom van Bergen, o goleiro Etienne Vaessen (que passara a defender o Suriname no ano passado) e o meio-campista Stije Resink, que chegou a ser cogitado como reforço para Benfica e Ajax. E ganhar fora de casa o "Dérbi do Norte" - 2 a 0 no Heerenveen, na 19ª rodada - deixava claro para a torcida que os alviverdes estavam no bom caminho. Só que esse bom caminho logo se acabaria. Foram quase dois meses com derrotas no Campeonato Holandês, dos 2 a 1 sofridos em casa para o Fortuna Sittard (20ª rodada) aos 3 a 2 tomados do Volendam nos acréscimos (25ª rodada). 

Tal sequência jogou o time do norte neerlandês para fora da zona de repescagem por vaga na Conference League. Para piorar, na supracitada derrota para o Volendam, Resink - destaque inquestionável do time na temporada até ali - rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho, ficando fora da temporada. Somente uma boa vitória sobre o Ajax - 3 a 1, 26ª rodada - recolocou os Groningers no prumo. E a partir dali, os jogadores evitaram que as coisas desandassem. Younes Taha cresceu no meio-campo, Van Bergen seguiu bem no ataque - com opção confiável no banco, o islandês Brynjólfur "Binni" Willumsson -, Tygo Land (emprestado pelo PSV) pelo menos reforçou a marcação no meio-campo, preenchendo a lacuna da saída forçada de Resink. O título do AZ, na Copa da Holanda, "ajudou", abrindo a possibilidade do 9º lugar também estar na repescagem por vaga na Conference. E o Groningen, mesmo oscilando, chegou a ela. Caiu sem oferecer muita resistência ao Ajax. Mas diante dos temores de outras temporadas, até que esta foi tranquila, sinalizando que o trauma da passagem pela Eerste Divisie já é coisa do passado.