Promessa de vida

Promes cabeceia para abrir o placar: concentrado na defesa e eficiente no ataque, Ajax estreou na Liga dos Campeões com vitória promissora (Pim Ras)

Qual Ajax viria para a estreia na fase de grupos da Liga dos Campeões, contra o Lille? Um Ajax ainda hesitante, com falhas a corrigir, como está no começo de Campeonato Holandês? Ou o time empolgante, que eletrizava a torcida, como se viu na inesquecível campanha na Champions League passada? Pois bem: para a torcida presente à Johan Cruyff Arena, a impressão foi positiva. Claro que os Ajacieden ainda precisam de aprimoramento, mas o 3 a 0 sobre o Lille foi uma prova de que a equipe de Erik ten Hag virá firme no grupo H da principal competição de clubes da Europa.

À primeira vista, a defesa passou impressão temerária - basta dizer que o lance de Joël Veltman puxando Victor Osimhen na área, já aos dois minutos, bem merecia um olhar mais acurado do juiz sérvio Srdjan Jovanovic. Entretanto, foi só o susto. A defesa se mostrava concentrada, para evitar que ficassem grandes espaços a serem aproveitados para os contra-ataques do Lille - Renato Sanches, Jonathan Bamba e Osimhen estavam a postos para eles. O meio-campo foi controlando mais a bola, com Lisandro Martínez e Hakim Ziyech já começando a mostrar as grandes atuações que teriam nesta terça. Em menor escala, ajudavam David Neres, Dusan Tadic e Quincy Promes. De quebra, nas laterais, tanto Sergiño Dest quanto Nicolás Tagliafico eram os dínamos ofensivos de sempre.

Assim, vieram as chances. Aos 11', no chute cruzado de David Neres para fora. Aos 14', na primorosa jogada de Ziyech: tirando dois jogadores com um toque sutil, antes de chutar no travessão do gol defendido por Mike Maignan. Era preciso aproveitar uma chance: e se aproveitou aos 17', quando Tagliafico recebeu de Neres, cruzou, e Promes subiu para fazer 1 a 0. Claro, nem de longe estava resolvido - e o Lille lembrou isso no resto do primeiro tempo. Bamba e Renato Sanches se mexiam pelos lados, Nanitamo Ikoné e Osimhen se mexiam na frente, os espaços apareciam para os cruzamentos, e o goleiro André Onana tinha de trabalhar. Principalmente aos 44', quando Bamba mandou a bola para o meio da área, Ikoné completou de primeira e o arqueiro camaronês evitou o empate, com os pés. Era o sinal: o Ajax precisava melhorar se não quisesse uma surpresa ruim. O jogo ainda estava lá e cá.

Álvarez, Promes e Tagliafico: dois da foto ajudaram na defesa, outro ajudou no ataque, e o Ajax embalou na etapa final (Matty van Wijnbergen)

Sinal atendido. Porque os Ajacieden voltaram com todo o gás no segundo tempo. Sim, evocaram aquele time imparável da temporada passada: trocas de passes, mudanças de posições, chances e mais chances. O segundo gol poderia ter vindo aos 48', em outra jogada classuda de Ziyech, colocando a bola entre as pernas do lateral esquerdo Domagoj Bradaric antes do chute espalmado por Maignan. Veio aos 50', após 18 trocas de passe, coroadas com a finalização cruzada de Edson Álvarez. O mexicano ajudara mais na defesa, se esforçando nos recuos e nas jogadas aéreas, mas era premiado com um gol, para mostrar o erro das críticas de alguns jornalistas - e ex-jogadores, como Ronald de Boer - sobre sua contratação.

Entretanto, sabe-se que a delícia do Ajax é também a sua dor: o time gosta de atacar, e isso significa abrir espaço para contragolpes. O Lille teve a grande chance de seu gol num deles, aos 55', mas Bamba errou o chute, com duas opções de passe. Outra oportunidade para os Dogues veio aos 58', mas Osimhen - o mais perigoso da equipe francesa - cabeceou em cima de Onana. Erros assim aumentaram a confiança do Ajax. Era Ziyech ousando, era Dest (que revelação!) girando para cima dos marcadores, era Martínez (cada vez mais, uma contratação na mosca) também nas "roletas".

Só faltava o gol. Que veio em outro cabeceio de Tagliafico - terceiro gol de cabeça do argentino na temporada, aos 62'. Este, sim, o gol decisivo, que deixou o Ajax comandando a partida ao seu bel-prazer. O Lille continuou buscando o gol, sim - e quase o conseguiu no fim, aos 89', quando Yusuf Yazici acertou a trave de Onana. Mas a impressão positiva para a torcida já era indelével.

Não, o Ajax ainda não pensa em classificação para as oitavas de final da Liga dos Campeões. Nem é a intenção do diretor geral, Edwin van der Sar: o ex-goleiro faz questão de dizer que o importante é ficar num torneio europeu, sejam as oitavas da Champions ou a segunda fase da Liga Europa, alcançável com a terceira colocação. Mas sem dúvida, o 3 a 0 faz o Ajax impor respeito. É promessa - quem sabe uma "PromeSsa" - de vida no coração da torcida na Johan Cruyff Arena.

Liga dos Campeões -  fase de grupos

Ajax 3x0 Lille

Local: Johan Cruyff Arena (Amsterdã)
Data: 17 de setembro de 2019
Árbitro: Srdjan Jovanovic (Sérvia)
Gols: Quincy Promes, aos 18', Edson Álvarez, aos 50', e Nicolás Tagliafico, aos 62'

Ajax
André Onana; Sergiño Dest, Joël Veltman, Daley Blind e Nicolás Tagliafico; Edson Álvarez e Lisandro Martínez (Jurgen Ekkelenkamp); David Neres (Klaas-Jan Huntelaar), Quincy Promes e Hakim Ziyech (Noa Lang); Dusan Tadic. Técnico: Erik ten Hag

Lille
Mike Maignan; Zeki Çelik, José Fonte, Gabriel e Domagoj Bradaric; Benjamin André e Boubakary Soumaré (Miguel "Xeka"); Jonathan Bamba, Nanitamo Ikoné (Yusuf Yazici) e Renato Sanches (Luiz Araújo); Victor Osimhen. Técnico: Christophe Galtier