Os holandeses na Liga Europa 2026/27: rumos distintos

Se já faz tempo que um clube da Holanda (Países Baixos) não brilha de verdade na Liga dos Campeões, na Liga Europa o cenário é um pouco mais acessível. Bem pouco: houve mais boas campanhas relativamente recentes, como o Ajax indo às quartas de final do torneio em 2020/21, e o Feyenoord alcançando a mesma fase em 2022/23. Só que a sensação de que é preciso reagir, já presente na Champions, fica até mais forte quando se lembra que nenhum holandês a ter disputado o torneio - Feyenoord, Go Ahead Eagles e Utrecht - passou da fase de liga na temporada 2025/26.

Desta vez, serão menos participantes do Reino dos Países Baixos. O Twente bem que tentou, mas caiu ainda na terceira fase preliminar, para o Ferencvaros (Hungria), e ficou com a Conference League. Restaram NEC - tendo na fase de liga o seu "prêmio de consolação", após ser despachado da Liga dos Campeões pelo Bodø/Glimt (Noruega) nos play-offs - e AZ - este, chegando à Liga Europa como campeão da copa nacional neerlandesa. E ambos se iniciam na competição vindos de momentos iniciais distintos nesta temporada 2026/27. A ver.

O AZ usaria a Liga Europa para recomeçar, após um inconstante 2025/26. Pois chega ao torneio embalado por bom começo no Holandês, carregado por gente como Daal (foto), com chance até de ir direto às oitavas de final (Eric Verhoeven/Soccrates/Getty Images)

AZ (lista de inscritos e tabela de jogos)

Pouco se fala do time de Alkmaar, mas até que ele costuma fazer campanhas razoáveis em competições europeias. Tanto que, na temporada passada, foi o único holandês a ter atuação digna, indo às quartas de final da Conference League. Um pouco antes, em 2022/23, alcançou as semifinais da Conference. Só que a chegada à Liga Europa foi cercada de olhares desconfiados: na temporada passada, os Alkmaarders decepcionaram um pouco, sendo inconstantes no Campeonato Holandês. Tanto que teriam de disputar vaga na segunda fase preliminar da Conference League... não fosse a vitória na Copa da Holanda, que lhes rendeu a vaga direta na fase de liga. E, de certa forma, a "salvação da lavoura".

A tal ponto que o técnico Leeroy Echteld, que assumiu no meio da temporada passada, teve o contrato renovado. E está fazendo por merecer tal voto de confiança. Assim como o time. Porque o começo de Campeonato Holandês (seis rodadas, cinco vitórias, um empate), mais o título da Supercopa da Holanda, já mostrou ótimo começo de alguns jogadores, como o goleiro Jari de Busser, o zagueiro Wouter Goes e o ponta-esquerda Ro-Zangelo Daal - os dois últimos, formados no próprio clube, como outros cinco titulares. Vale prestar, ainda, atenção em Kees Smit, meio-campista que era "coqueluche", começou a temporada um pouco abaixo, mas pode evoluir. Se parece um pouco abaixo de Juventus, Sunderland (adversário da estreia, nesta quarta) e Benfica, times que enfrentará, o AZ parece plenamente capacitado para encarar os demais adversários. Capaz até de se classificar diretamente às oitavas de final.

Tadic chegou. E terá de tentar ajudar o NEC a superar as dificuldades deste começo de temporada (Jeroen van den Berg/Soccrates/Getty Images)

NEC (lista de inscritos e tabela de jogos)

Até esta temporada 2025/26 começar, o time de Nijmegen estava num conto de fadas. Também, pudera: badalado pelo estilo altamente ofensivo do técnico Dick Schreuder, conseguindo a melhor posição de sua história no Campeonato Holandês (terceiro lugar), vice-campeão da Copa da Holanda, chance de tentar alcançar a fase de liga da Champions, via fases classificatórias. De quebra, para a temporada atual, a contratação de pelo menos um nome experiente e marcante: Dusan Tadic chegando para ajudar outros dois veteranos, Tjaronn Chery (38 anos) e Bryan Linssen (35 anos), também atacantes. Passar pelo Olympiacos, na terceira fase preliminar da Champions, aumentou o sonho.

Só que, aí, a realidade começou a se impor. Já começara antes, a bem da verdade, nas saídas de Kodai Sano, Basar Önal e Sami Ouaissa, três nomes fundamentais no meio-campo do NEC na temporada passada. Na Liga dos Campeões, o Bodø/Glimt norueguês também "cortou as asinhas" dos Nijmegenaren, sendo bem superior nos dois jogos dos play-offs - 3 a 1 nos Países Baixos, 3 a 0 na Noruega - e ganhando a vaga na fase de grupos, despachando o NEC para a Liga Europa. Nem seria tão preocupante... se o time não estivesse começando mal a temporada no Campeonato Holandês, com apenas duas vitórias em seis rodadas. Tendo logo a Juventus na estreia, nesta quinta-feira, o NEC já sabe que a realidade está se impondo. Bem, continua não sendo nada mal disputar a Liga Europa, 18 anos após ter estado na antecessora Copa da UEFA...

Guia da Eredivisie 2026/27: AZ

Calvin Stengs retornou ao AZ, para ajudar a equipe de Alkmaar a tentar fazer uma temporada mais constante dentro do Campeonato Holandês (Divulgação/AZ.nl)

Alkmaar Zaanstreek

Cidade: Alkmaar

Estádio: AFAS Stadion (capacidade para 17.023 torcedores)

Site oficial  

Apelidos: Alkmaarders

Títulos: 2 Campeonatos Holandeses, 5 Copas da Holanda

Ranking histórico: 7º

Patrocínio: AFAS (empresa de softwares)

Técnico: Leeroy Echteld

Destaques: Troy Parrott (atacante) e Kees Smit (meio-campista)

Fique de olho: Bendegúz Kóvacs (atacante)

Brasileiros no elenco: Weslley Patati (atacante)

Temporada passada: 7º colocado

Copas europeias: Liga Europa (fase de liga)

Objetivo: vaga direta em competições europeias

Amistosos de pré-temporada:

27 de junho - AZ x Jong AZ - ADIADO

4 de julho - AZ 3x3 Gent-BEL

11 de julho - AZ 2x1 Almere City

6 a 11 de julho - Semana de pré-temporada em Epe (Holanda/Países Baixos)

18 de julho - Zulte Waregem-BEL 1x1 AZ

22 de julho - AZ 4x0 Racing Genk-BEL

25 de julho - AZ 3x2 Olympiacos-GRE

Principais chegadas: Jari de Busser (G, Go Ahead Eagles), Wesley Hoedt (D, Al Shabab-SAU), [Lewis Schouten (D, Excelsior)], Sam de Grand (D, SK Lommel-BEL), [Dave Kwakman (M, Volendam)], Stije Resink (M, Groningen), Calvin Stengs (M/A, Feyenoord), [Sem van Duijn (A, Telstar)],  Maximilian Ibrahimovic (A, Milan-ITA) e [Jerolldino Bergraaf (A, Excelsior)]

Principais saídas: Alexandre Penetra (D, Çorum-TUR), Abdelnour Soualhia (D, Telstar), Billy van Duijl (D, Cambuur), Zico Buurmeester (M, Leganés-ESP), Kasper Boogaard (M, Willem II), Sven Mijnans (M, PSV), Mayckl Lahdo (A, Malmö-SUE), Troy Parrott (A, Real Betis-ESP), Matej Sín (A, ADO Den Haag) e Lequincio Zeefuik (A, Fortuna Sittard)

Grupo de jogadores

Legenda

Jogador (posição, clube)

Empréstimo

[retorno de empréstimo] 

[transferência em definitivo após empréstimo]

Tudo bem, o título da Copa da Holanda - e a consequente vaga direta na fase de liga da Liga Europa - compensaram bem as oscilações da temporada passada no Campeonato Holandês. Mas é bom que os jogadores do AZ, mais o técnico Leeroy Echteld (de contrato renovado, como um voto de confiança), saibam: a exigência da torcida será maior, para que o time volte a sonhar, volte a desafiar os três grandes e até possa ficar entre os três primeiros da tabela. Assim como será grande a vigilância, e até a desconfiança, sob o ex-jogador Niels van Duinen, novo diretor de futebol, sucedendo Max Huiberts, que fez trabalho marcante. Pelo menos, se pode considerar que esta pré-temporada trouxe resultados razoáveis. Mais do que isso: pode-se considerar que o grupo de jogadores ainda está incólume dentro do mercado de transferências (ainda...). Se era uma verdadeira "febre" entre os boatos - falava-se em Newcastle e até em Real Madrid -, ficar ausente dos convocados da Holanda (Países Baixos) para a Copa do Mundo reduziu um pouco o alarido sobre Kees Smit. Um dos principais atacantes da Eredivisie passada, o irlandês Troy Parrott também vai ficando em Alkmaar, embora seja cobiçado. 

Entre idas e vindas das transferências se Sven Mijnans é uma perda notável no meio-campo, pode-se dizer que Calvin Stengs preenche bem a lacuna: mesmo sempre atormentado por lesões aqui e ali, o ponta-de-lança é mais um caso de "filho pródigo", voltando ao AZ após cinco anos - e ainda mantém capacidade técnica. O reforço para o gol (posição questionada pela torcida do AZ na temporada passada) também foi considerado adequado: afinal, o belga Jari de Busser vem de boas temporadas no Go Ahead Eagles, é mais jovem do que Jeroen Zoet, é mais experimentado do que o ainda jovem Rome-Jayden Owusu-Oduro. Outros nomes podem ajudar, como o capitão Peer Koopmeiners, Weslley Patati (com uma temporada completa, pode convencer a torcida, que o andou criticando) e Mateo Chávez (este, agora com Copa do Mundo no currículo, e até gol feito nela). Há, ainda, a juventude, com Ayoub Oufkir e Bendegúz Kóvacs, duas promessas de ataque - Kóvacs, agora, tendo mais tempo de jogo, já que só começou na reta final da temporada passada. Com todo esse grupo, se não houver grandes perdas na janela de transferências, o AZ tem condições de fazer boa temporada. Quem sabe, mais constante. A conquista da Supercopa da Holanda já foi um sinal promissor.

Análise da temporada: AZ

Se ficou abaixo das expectativas na Eredivisie, pelo menos o AZ controlou isso rendendo bem e levando o título da Copa da Holanda. Os gols de Troy Parrott ajudaram bastante nisso (Tobias Kleuver/ANP/Getty Images)

Colocação final: 6º lugar, com 52 pontos (14 vitórias, 10 empates e 10 derrotas)

No turno havia sido:  7º lugar, com 25 pontos 

Time-base: Owusu-Oduro (Zoet); Dijkstra (Chávez/Kasius), Goes, Penetra e De Wit; Koopmeiners e Smit; Weslley Patati (Daal/Sadiq), Parrott e Jensen

Técnico: Maarten Martens (até a 19ª rodada) e Leeroy Echteld

Maior vitória: AZ 4x0 Heracles Almelo (27ª rodada)

Maior derrota: AZ 1x5 PSV (12ª rodada)

Principal jogador: Troy Parrott (atacante)

Artilheiros: Troy Parrott (atacante), com 16 gols

Quem deu mais passes para gol: Sven Mijnans (meio-campo), com 6 passes

Quem mais partidas jogou: Wouter Goes (defensor), Alexandre Penetra (defensor) e Isak Jensen (atacante), todos com 33 partidas 

Copa nacional: Campeão

Competições continentais: Conference League (eliminado pelo Shakhtar Donetsk-UCR, nas quartas de final) 

Dos times da parte de cima da tabela, talvez nenhum tenha feito temporada tão oscilante quanto a do AZ. Começou, aliás, já nos dois primeiros jogos: tomar 4 a 3 do Ilves Tampere-FIN, na ida da segunda fase preliminar da Conference League, para fazer 5 a 0 no jogo de volta. E continuou ao longo de todos os campeonatos. O Holandês, claro, seguiu a regra. No fim do turno, quatro vitórias seguidas (entre a 8ª e a 11ª rodadas), seguidas de cinco partidas seguidas sem vitória - quatro derrotas e um empate. Alguns jogadores oscilando. Fosse na defesa, como o goleiro Rome-Jayden Owusu-Oduro, falhando às vezes, contestado aqui e ali. Fosse no ataque, como o brasileiro Weslley Patati, vindo para o returno, começando como titular... mas logo caindo de produção e passando a ser pressionado pela torcida. Mas Patati não foi o único. Ro-Zangelo Daal, Isak Jensen, Ibrahim Sadiq: todos eles alternados pelas pontas, sem jamais conseguirem se estabelecer na direita, ou na esquerda. Toda essa inconstância, sintetizada num fato em janeiro deste ano. Nas oitavas de final da Copa da Holanda, em 14 de janeiro, 6 a 0 no Ajax; só três dias depois, derrota para o Zwolle na Eredivisie (3 a 1, 19ª rodada), e o técnico Maarten Martens demitido dias depois.

Mas, claro, houve quem ajudasse o time de Alkmaar a passar por essas tormentas. Principalmente, o irlandês Troy Parrott e seus 16 gols, sempre referência ofensiva confiável nos Alkmaarders nesta temporada. Mais atrás, no meio, Peer Koopmeiners, Kees Smit e Sven Mijnans foram confiáveis. Na zaga, Wouter Goes e Alexandre Penetra mantiveram o entrosamento e a segurança. Bastou para uma campanha digna na Conference League, indo às quartas de final. Bastou para evitar que a inconstância rendesse coisa pior: bem ou mal, mesmo com a queda ligeira no returno, o AZ se manteve sempre na zona que lhe valeria lugar na repescagem por vaga na Conference League. Nem precisou dela: avançou na Copa da Holanda, que conhece bem. Voltou à final, que perdera em 2024/25. E nela, se aproveitou do ofensivismo extremo do NEC para, nos contra-ataques, voltar a ganhar a KNVB Beker, após 13 anos. Com goleada: 5 a 1. E pôde terminar o Campeonato Holandês despreocupado, com vaga garantida na Liga Europa da próxima temporada. A montanha-russa - simbolizada num 3 a 3 com o NAC Breda, na última rodada - terminou em paz.

Parada obrigatória: AZ

Troy Parrott é dos melhores atacantes deste Campeonato Holandês. Só que isso não basta para o AZ, que ainda é inconstante demais para um time que sonhava estar entre os três primeiros (Ed van de Pol/BSR Agency/Getty Images)

Posição: 7º lugar, com 25 pontos (7 vitórias, 4 empates e 5 derrotas - na frente pelo melhor saldo de gols, tendo ainda um jogo a menos)

Técnico: Maarten Martens

Time-base: Owusu-Oduro; Kasius (Chávez), Goes, Penetra e De Wit; Koopmeiners, Mijnans e Smit; Weslley Patati (Sadiq), Parrott e Jensen

Maior vitória: AZ 4x1 Groningen (1ª rodada) e AZ 4x1 Utrecht (10ª rodada)

Maior derrota: AZ 1x5 PSV (12ª rodada)

Copa da Holanda: enfrentará o Ajax, nas oitavas de final

Competição europeia: Conference League (14º colocado na fase de liga, classificado para a segunda fase)

Artilheiro: Troy Parrott (atacante), com 9 gols

Objetivo do início: vaga direta em competições europeias

Avaliação: Apesar de algumas boas atuações periódicas, o time de Alkmaar continua com a mesma inconstância que apresentava na temporada passada. Precisando resolver alguns problemas - como as falhas defensivas -, por ora, fica do lado das decepções da temporada, mesmo cumprindo o objetivo

Poucos times pareciam tão talhados a desafiarem os três grandes nesta temporada quanto o AZ. Não só pelo bom desempenho habitual, mas por ter uma base provedora de jogadores cada vez mais promissores - Kees Smit, cobiçado Europa afora, que o diga. E pelo menos no começo, parecia que o time de Alkmaar cumpriria esse destino: nas quatro primeiras partidas pela Eredivisie, três vitórias. Entretanto, paralelamente, nas fases preliminares da Conference League, um inesperado sufoco contra o Ilves, da Finlândia (tomar 4 a 3 na cidade finlandesa de Tampere, na ida da segunda fase preliminar) alertou para eventual fragilidade defensiva dos Alkmaarders. Essa fragilidade foi revertida na volta - AZ 5 a 0 em casa -, mas ficou o aviso. Pouco levado a sério. Até que uma derrota para o NEC (2 a 1, na 7ª rodada), fez o time perder a terceira posição. Mesmo assim, o AZ tem suas qualidades. O irlandês Troy Parrott, recuperado de lesão, é uma referência de ataque como poucas na Eredivisie. Não à toa, sua saída já é cogitada - até por isso, já foi contratado Jizz Hornkamp, do Heracles Almelo. Pelos lados, tanto o brasileiro Weslley Patati quanto o dinamarquês Isak Jensen se entrosaram rapidamente. 

O meio-campo do AZ - Peer Koopmeiners, Sven Mijnans e o supracitado Kees Smit - é dos melhores da Eredivisie. Mees de Wit é um lateral dos mais ofensivos que da liga neerlandesa. E a zaga formada por Wouter Goes e o português Alexandre Penetra já traz o entendimento da temporada passada. Por tudo isso, o time de Alkmaar engatou quatro vitórias seguidas entre a 8ª e a 11ª rodadas, com direito a 2 a 0 no Ajax, em plena Johan Cruyff Arena, na 9ª rodada, retomando o terceiro lugar. Contudo, na Conference League, onde tinha qualidade até para avançar direto às oitavas de final, o time holandês decepcionou: começou goleado pelo AEK Larnaca cipriota (4 a 0, com uma expulsão de Alexandre Penetra logo no início), não brilhou nem quando venceu, e terá de disputar a segunda fase da Conference, pré-oitavas. E a reta final de 2025 na Eredivisie não foi das melhores. Começou na 12ª rodada, levando 5 a 1 do líder PSV em casa (aliás, considerando apenas jogos em casa, o AZ ficou em 11º na liga). Seguiu com duas derrotas, para Heerenveen e Twente, ambas fora. Em casa, na 15ª rodada, tomou o empate do Go Ahead Eagles (2 a 2). E terminou 2025 permitindo uma virada do Fortuna Sittard, na 17ª rodada: fez 2 a 1, tomou 3 a 2, até empatou, mas viu o Fortuna fazer 4 a 3. É certo que ainda tem um jogo a menos - só pegará o Excelsior, pela 16ª rodada, neste janeiro -, mas a impressão da torcida em Alkmaar é de que o AZ faz menos do que poderia fazer. E a impressão tem razão de ser.

Menos otimismo

Desde a temporada 2008/09, a Holanda (Países Baixos) não tinha tantos clubes em fases introdutórias (então, fase de grupos; agora, fase de liga) de competições europeias. Agora, são seis. Além do mais, são boas as chances do país se manter à frente de Portugal e Bélgica no ranking de coeficientes da UEFA, tendo em vista que o português Santa Clara e o belga Charleroi já foram eliminados nos play-offs por lugar na fase de liga da Conference League. Caso algum clube neerlandês consiga uma boa campanha em Liga dos Campeões, Liga Europa ou Conference, já serviria para talvez, até, perturbar a França no ranking. Contudo, está aí o problema: algum holandês fazer uma campanha notável, ir longe.

É impossível? Claro que não. Afinal de contas, PSV e Feyenoord alcançaram as oitavas de final da Champions em 2024/25. Entretanto, também não puderam sonhar muito em passar delas - assim como Ajax e AZ, ambos despachados também nas oitavas da Liga Europa passada. E pelo modo como esta temporada começou, por incrível que possa parecer, só Utrecht e AZ mostram alguma consistência em campo. O Go Ahead Eagles tem um "caldeirão" em seu estádio, tem alguns jogadores, mas ficam fortes dúvidas sobre o que poderá fazer com a concorrência mais forte da Liga Europa. E os três grandes do país ainda oscilam demais dentro de campo, o que lhes pode prejudicar nas competições continentais. Se é bom ver tantos holandeses chegando a elas, melhor ainda seria voltar a ver um deles indo longe - o último foi o AZ, semifinalista da Conference em 2022/23. A ver quais são as perspectivas.

Liga dos Campeões

O PSV pode até avançar na Liga dos Campeões, mas terá adversários mais difíceis (Getty Images)

PSV (lista de inscritos e tabela de jogos)

O atual bicampeão da Eredivisie terá agora desafios maiores do que teve na fase de liga da Champions passada. Nela, inclusive, oscilou: se conseguiu algumas vitórias notáveis - como a virada sobre o Shakhtar Donetsk, na fase de liga (de 2 a 0 contra para 3 a 2, com o terceiro gol nos acréscimos do 2º tempo), ou a eliminação sobre a Juventus, na segunda fase, num Philips Stadion que carregou a equipe para a classificação -, amargou a maior derrota de sua história em torneios europeus, na ida das oitavas de final, com os marcantes 7 a 1 do Arsenal. 

Contudo, agora, os adversários na fase inicial parecem um pouco mais exigentes para os Boeren do que em 2024/25: nada menos do que cinco campeões nacionais - Bayern de Munique, Liverpool, Napoli, Olympiacos e Union Saint-Gilloise (estes últimos, mais acessíveis, verdade) -, equipes exigentes em Newcastle e Bayer Leverkusen (este, mesmo com a turbulência da demissão de Erik ten Hag)... além disso, o time de Eindhoven teve perdas sensíveis: Olivier Boscagli, Johan Bakayoko, Malik Tillman, Luuk de Jong. E seu início de Eredivisie mostra algumas fragilidades, ainda. Pelo menos, há alguns destaques remanescentes: Sergiño Dest, Joey Veerman, Guus Til, Ismael Saibari, Ricardo Pepi. Eles precisarão aparecer, para que o PSV possa sonhar em entrar no "bolo" da segunda fase. Talvez, aparecer até mais do que na temporada passada.

O Ajax começa a temporada oscilante, terá adversários difíceis no começo da fase de Liga dos Campeões... mas pode reagir para ir à segunda fase (Patrick Goosen/BSR Agency/Getty Images)

Ajax (lista de inscritos e tabela de jogos)

Até que o Ajax teve bom desempenho na Liga Europa passada. Num certo momento, teve até chances de ir diretamente para as oitavas de final. Entretanto, o fim traumático da temporada passada no Campeonato Holandês - perder um título muito próximo para o PSV, após ter vantagem de nove pontos na frente, a cinco rodadas do fim - foi a gota d'água para o técnico Francesco Farioli sair, já em meio a muitas discordâncias com a direção de futebol do clube. Ainda assim, pelo menos, restava um minúsculo prêmio de consolação: voltar à fase de liga da Champions, após três anos. Já era um primeiro passo para sair do mau momento vivido pelo clube. 

Mas só um primeiro passo, porque o técnico John Heitinga voltou ao clube que tão bem conhece, para treinar um time de volta à estaca zero: muitos jogadores saindo (Jorrel Hato, Jordan Henderson, Bertrand Traoré, Brian Brobbey), a pressão por um Ajax mais ofensivo em campo, as inconstâncias que o time ainda mostra em campo (já são dois empates em cinco rodadas na Eredivisie), um começo complicado de fase de liga. Internazionale e Chelsea são adversários exigentes; Galatasaray e Benfica até trazem mais equilíbrio, mas entram por cima atualmente. Mas o fim de fase de liga oferece mais possibilidades: Qarabag-AZE, Villarreal-ESP... quem sabe, a essas alturas, o Ajax já esteja mais estabilizado em campo, para poder avançar ao mata-mata.

Liga Europa

O Feyenoord sonhou em estar na Champions. Estará na Liga Europa. Não é de todo ruim, o time tem condições, mas precisa de alguma melhoria (Joris Verwijst/BSR Agency/Getty Images)

Feyenoord (lista de inscritos e tabela de jogos)

O Feyenoord sonhou com a Liga dos Campeões, na qual entrou na terceira fase preliminar. Mas este sonho já acabou contra o Fenerbahçe-TUR: mesmo vencendo o jogo de ida (2 a 1, com gol da vitória no último minuto), mesmo abrindo o placar na volta em Istambul, a má atuação defensiva foi prato cheio para o Fener aproveitar, virar, golear (5 a 2) e ir aos play-offs. Frustração? Mais ou menos: ir à Champions seria melhor, mas o Stadionclub já tinha uma vaga assegurada na Liga Europa - e logo na fase de liga. Certo, já não haverá Igor Paixão, o dínamo ofensivo do clube nos últimos anos. Nem Dávid Hancko, o principal nome da defesa. Nem mesmo revelações que poderiam ajudar, como Antoni Milambo. 

Ainda assim, a impressão que ficou é de que a janela de transferências poderia trazer mais perdas do que trouxe - tanto que Quinten Timber, cotado para sair até o fim, ficou no Stadionclub. E vindas como as de Sem Steijn e Luciano Valente, que já ajudam num começo 100% no Campeonato Holandês, podem ajudar o time a passar pela maioria dos adversários na fase de liga (incluindo aí, contra o Celtic-ESC, um reencontro numa tradicional rivalidade). Há coisas a corrigir, sim, como a falta de um atacante confiável. Mas a impressão que a equipe treinada por Robin van Persie passa é que, dos três grandes neerlandeses, é a que começou mais sólida a temporada. Isso pode ajudar a seguir na Liga Europa.

O Utrecht voltou a onde queria estar, após 15 anos: uma competição europeia. Se os adversários mais fortes vêm quentes, os Utregs estão fervendo (Joris Verwijst/BSR Agency/Getty Images)

Utrecht (lista de inscritos e tabela de jogos)

Enfim, o Utrecht está onde queria estar havia muito tempo. Mais precisamente, há 15 anos: a última participação dos Utregs num torneio europeu fora na temporada 2010/11, ainda num formato antigo da Liga Europa, com fase de grupos. Desde então, o clube virou habitué da repescagem da Holanda (Países Baixos) por lugar no torneio - depois, na Conference League. Às vezes, até vencia esta repescagem. Mas nunca chegava ao espaço mais visto, a fase de grupos/fase de liga: sempre ficava nas preliminares. Pois bem: a ótima campanha na liga holandesa em 2024/25, com a quarta posição, enfim levava o clube à Liga Europa sem precisar de repescagem. 

Ah, seria nas fases preliminares? Sem problemas: dois jogos na segunda fase preliminares, duas vitórias (sobre o Sheriff Tiraspol moldavo). Na terceira fase preliminar, mais dois triunfos, diante do Servette-SUI. E nos play-offs que levavam à fase de liga, uma revanche: despachar com mais duas vitórias o Zrinjski Mostar, da Bósnia, justamente o algoz do Utrecht numa dessas fases preliminares (a segunda fase da Liga Europa, em 2018/19). Chegando 100% à fase de liga, agora a pergunta é outra: ah, a tabela dos Utregs não é difícil demais, contra clubes contra Porto, Betis e Nottingham Forest? Pode até ser. Mas o time tem uma mescla interessante de juventude (vale ver o lateral esquerdo Souffian El Karouani) e experiência (na zaga, com Mike van der Hoorn e Nick Viergever - este, ex-AZ, PSV e Ajax, pode virar o jogador holandês com mais partidas por torneios europeus na história; no ataque, com Sébastien Haller, de volta). Tem em Ron Jans um técnico holandês que sabe jogar pelo resultado. Se o Utrecht, enfim, está num torneio europeu a sério, sonhar não custa nada...

    Tabela difícil? O Go Ahead Eagles não se importa: já curte a experiência europeia na Liga Europa, inédita em sua história (Gerrit van Keulen/ANP/Getty Images)

Go Ahead Eagles (lista de inscritos e tabela de jogos)

As estatísticas dizem: ao lado do SK Brann (Noruega), o Go Ahead Eagles é o clube mais frágil desta fase de liga da Liga Europa. Francamente, a torcida das Águias não está se importando muito com o que as estatísticas apontam. Sim, é verdade que o "Kowet" talvez seja o mais frágil representante dos Países Baixos nos torneios continentais. Mas para um clube que, há cinco anos, estava na segunda divisão, figurar numa competição europeia pela primeira vez em sua história é prova inequívoca de uma grande evolução. Dentro e fora de campo. Dentro de campo, isso já se via desde 2023/24, quando o clube da cidade de Deventer já conquistou a repescagem que leva a um lugar na Conference League. Falhou nela: já caiu para o supracitado SK Brann, na segunda fase preliminar. 

Mas o temor de que aquilo fosse sorte de principiante foi superado com um 2024/25 brilhante, que seguiu com boa campanha na Eredivisie e terminou com o título da Copa da Holanda, inédito na história do clube. Por mais que alguns responsáveis pela façanha já tenham deixado o clube, como o técnico Paul Simonis (agora no Wolfsburg) e o meio-campo finlandês Oliver Antman (agora no Rangers-ESC), a lua-de-mel com a torcida segue. E mesmo que as perspectivas sejam pequenas, vale esperar para ver o que podem fazer nomes como o goleiro Jari de Busser, o lateral direito Mats Deijl e o meio-campo Jakob Breum, todos de nível técnico digno. Valerá esperar para ver clubes como o Aston Villa e o Stuttgart irem jogar no "caldeirão" tão acanhado quanto empolgado que é o estádio De Adelaarshorst. E os torcedores já devem estar ansiosos para viagens aventureiras fora de casa, contra Lyon, Panathinaikos, Red Bull Salzburg-AUT... pode até ser clichê, mas mesmo caindo na fase de liga, o Go Ahead Eagles já comemora a presença na Liga Europa. Um ponto alto em sua história.

Conference League

Com um time bem entrosado e talentos como Kees Smit, o AZ pode sonhar na Conference (IconSport)

AZ (lista de inscritos e tabela de jogos)

Pois é: se a fama da Champions League é justificável, se a Liga Europa oferece mais tradição, é o AZ, representante holandês na fase de liga da Conference League (novamente tendo um time dos Países Baixos, aliás), que está mais otimista sobre sua sequência na temporada 2025/26. Nem era para ser tão otimista assim: afinal de contas, chegar à Conference foi duro. Primeiro, um desempenho algo decepcionante na Eredivisie 2024/25, causando a necessidade de disputar os play-offs pela vaga europeia. Neles, conquistar a vaga foi difícil: na decisão, contra o Twente, o time de Alkmaar tomava 2 a 0 em casa, e só virou no segundo tempo, com o 3 a 2 da vitória marcado nos acréscimos do 2º tempo. 

Sossego, então? Que nada: a estreia na segunda fase preliminar já teve uma surpresa ruim, com os 4 a 3 sofridos para o Ilves Tampere (Finlândia), no jogo de ida, fora de casa. Só assim o AZ tomou jeito: reverteu a vantagem do Ilves na volta (5 a 0); passou facilmente pelo FC Vaduz (Liechtenstein) na terceira fase preliminar, com duas vitórias; e despachou o Levski Sofia (Bulgária) nos play-offs. Na fase de liga, o sorteio só trouxe algumas dificuldades nas perspectivas sobre o jogo contra o Crystal Palace inglês. No mais, não só são boas as chances de ir às oitavas de final, diretamente, como o clube parece ter capacidade para isso em seu time. Principalmente, pelo crescimento dos jovens jogadores: Rome-Jayden Owusu-Oduro no gol, Kees Smit e Zico Buurmeester no meio-campo, Ibrahim Sadiq e Mexx Meerdink no ataque (onde também está o irlandês Troy Parrott e o recém-chegado brasileiro Weslley Patati). Se o time for mais constante, pode ser uma boa chance do AZ repetir a chegada à semifinal, como fez em 2022/23.

Guia da Eredivisie 2025/26: AZ

Kees Smit fez por merecer o status de candidato a revelação da Eredivisie. O AZ conta com ele para fazer um campeonato mais constante (Ed van de Pol/BSR Agency/Getty Images)

Alkmaar Zaanstreek

Cidade: Alkmaar

Estádio: AFAS Stadion (capacidade para 17.023 torcedores)

Site oficial  

Apelidos: Alkmaarders

Títulos: 2 Campeonatos Holandeses 

Ranking histórico: 7º

Patrocínio: AFAS (empresa de softwares)

Técnico: Maarten Martens

Destaque: Mexx Meerdink (atacante)

Fique de olho: Kees Smit (meio-campista)

Brasileiros no elenco: nenhum

Temporada passada: 5º colocado

Copas europeias: Conference League (enfrenta o FC Vaduz-LIE, pela terceira fase preliminar)

Objetivo: vaga direta em competições europeias

Amistosos de pré-temporada:

28 de junho - AZ 2x0 Kilmarnock-ESC

5 de julho - AZ 0x1 Zulte Waregem-BEL

9 de julho - AZ 3x2 Aris-GRE

12 de julho - AZ 3x2 Almere City

16 de julho - Gent-BEL 1x2 AZ

19 de julho - AZ 2x1 Lokomotiva Zagreb-CRO

26 de julho - AZ 0x2 Olympiacos-GRE

Principais chegadas: Mateo Chávez (D, Chivas Guadalajara-MEX), [Finn Stam (D, Groningen)], [Dave Kwakman (M, Groningen)], [Lequincio Zeefuik (A, OH Leuven-BEL)], Wesley Patati (A, Maccabi Tel Aviv-ISR), Matej Sín (A, Banik Ostrava-TCH) e Isak Jensen (A, Viborg-DIN)

Principais saídas: Bruno Martins Indi (D, Sparta Rotterdam), Finn Stam (D, Willem II), Lewis Schouten (D, Excelsior), David Möller Wolfe (D, Wolverhampton-ING), Zico Buurmeester (M, Zwolle), Mayckel Lahdo (A, Nantes-FRA), Jayden Addai (A, Como-ITA) e Ruben van Bommel (A, PSV)

Grupo de jogadores

Legenda

Jogador (posição, clube)

Empréstimo

[retorno de empréstimo] 

[transferência em definitivo após empréstimo]

Confiar desconfiando. A torcida do AZ terminou a temporada passada assim. Teve seus motivos: afinal de contas, se lamentou a derrota na final da Copa da Holanda, pelo menos conseguiu ter vaga num torneio europeu ao vencer a repescagem pelo lugar na Conference League - mas mesmo assim, venceu com suas dificuldades, ficando com desvantagem de 2 a 0 contra o Twente antes de virar o placar no segundo tempo (contando com o gol da vitória e da vaga nos acréscimos). E a atual temporada 2025/26 já começou com a mesma montanha russa: na segunda fase preliminar da Conference League, o time de Alkmaar já tomou um grande susto, perdendo por 4 a 3 o jogo de ida contra o Ilves (Finlândia). Só após esse "chacoalhão" é que comprovou seu favoritismo, fazendo 5 a 0 na volta, em casa. Tais inconstâncias deixam a torcida incerta sobre a continuidade do técnico belga Maarten Martens à frente dos Alkmaarders.

Essas inconstâncias são suportadas, porém, pelo espaço cada vez maior que a promissora geração do clube, campeã da Youth League (a "Liga dos Campeões" para jovens) em 2022/23, ocupa entre os titulares. No gol, há o promissor Rome-Jayden Owusu-Oduro; na defesa, Wouter Goes (mesmo que exagere na voluntariedade às vezes); no ataque, Mexx Meerdink e Ernest Poku. Só que é no meio-campo que figura a grande "coqueluche" da equipe de Alkmaar. Kees Smit até terminara a temporada 2024/25 como titular, mas jogando mais recuado. Mostrou que é melhor armador - ajudando o ataque - em grande estilo: sendo o melhor jogador do Europeu sub-19 conquistado pela Holanda (Países Baixos) em junho passado, muito eficiente na criação de jogadas, marcando quatro gols. Smit já começou como titular, tendo gente um pouco mais experiente a lhe ajudar, como Jordy Clasie e Peer Koopmeiners. E pode ser, como o irlandês Troy Parrott, um nome a ajudar o AZ a voltar a entrar nos trilhos. E fazer a torcida confiar sem desconfiar.

Análise da temporada: AZ

Troy Parrott (de costas) primeiro, Meerdink depois: no ataque, foram raros nomes de confiança num AZ que ficava perto de convencer, sem nunca conseguir. Pelo menos, conseguiu algo no fim (Ed van de Pol/BSR Agency/Getty Images)

Colocação final: 5º lugar, com 57 pontos (16 vitórias, 9 empates e 9 derrotas)

No turno havia sido: 5º lugar, com 32 pontos

Time-base: Owusu-Oduro; Kasius (Maikuma), Penetra, Goes e Möller Wolfe; Koopmeiners e Buurmeester (Clasie); Poku (Sadiq/Addai), Mijnans e Van Bommel (Lahdo); Parrott (Meerdink)

Técnico: Maarten Martens

Maior vitória: AZ 9x1 Heerenveen (5ª rodada)

Maior derrota: Heerenveen 3x1 AZ (24ª rodada)

Principal jogador: Sven Mijnans (meio-campista)

Artilheiros: Troy Parrott (atacante), com 14 gols

Quem deu mais passes para gol: Peer Koopmeiners (meio-campista), com 7 passes 

Quem mais partidas jogou: Peer Koopmeiners (meio-campista), com 36 partidas - as 34 da temporada regular, mais as duas da repescagem pela Conference League

Copa nacional: Vice-campeão

Competições continentais: Liga Europa (eliminado pelo Tottenham-ING, nas oitavas de final)

Ao longo de toda a temporada, a impressão sobre o AZ era de uma equipe com potencial, que até conseguia ensaiar uma "decolagem" rumo a grandes momentos... mas falhava na "hora H", no momento decisivo. Foi assim desde o começo, por sinal: na Eredivisie, as seis primeiras rodadas do time de Alkmaar tiveram um empate e cinco vitórias, com destaque para os 9 a 1 no Heerenveen (5ª rodada). Era um sinal promissor para um time que começava a ter nomes da geração campeã da Liga Jovem da UEFA há dois anos (o goleiro Rome-Jayden Owusu Oduro, o zagueiro Wouter Goes, o atacante Mexx Meerdink, o ponta Ernest Poku). Sinal que se mostrou alarme falso logo depois, com uma sequência de seis jogos sem vitórias, entre a 7ª e a 12ª rodadas (um empate e cinco derrotas), já fazendo a equipe cair para a zona de repescagem por vaga na Conference League. Havia pontos positivos, claro, como os gols do irlandês Troy Parrott. Mas era necessário melhorar. Isso até já ocorreu no fim de 2024, com cinco vitórias seguidas na liga. O AZ seguiu melhorando no começo de ano: uma boa sequência levou o time até a quarta posição na Eredivisie, havia a campanha na Copa da Holanda (seguindo até a final), havia um avanço promissor às oitavas de final da Liga Europa, eliminando o Galatasaray-TUR. Poderia ser a "catapulta" para uma ótima reta final de temporada. 

Mas... de novo, o alarme foi falso. Na Liga Europa, o Tottenham Hotspur (que já fizera 1 a 0 no AZ, na fase de liga) despachou novamente a equipe holandesa. Na Copa da Holanda, retornando à final após sete anos, a dor foi ainda maior: havia a vitória sobre o Go Ahead Eagles, até um pênalti contrário nos acréscimos, o empate do adversário e a derrota final nas cobranças. Mesmo com o mau humor se avolumando sobre o trabalho do belga Maarten Martens, restava a Eredivisie. Nela, o time até se estabilizou no fim da temporada: a dupla Alexandre Penetra-Wouter Goes se firmou de vez na zaga, Peer Koopmeiners se consolidou no meio-campo como um dia o irmão Teun fez (e se o veterano Jordy Clasie se machucou, Kees Smit foi mais um novato a despontar). Tirou partido de uma boa sequência nas rodadas finais da Eredivisie - dois empates e três vitórias, incluindo uma virada sobre o Twente (3 a 2 no jogo direto, assumindo a quinta posição) - para ir à repescagem em vantagem, com dois jogos em casa. E nela, o AZ teve uma facilidade - os 4 a 1 no Heerenveen - e uma dificuldade - outra virada por 3 a 2 no Twente, definida nos acréscimos -, mas afinal conseguiu o lugar na Conference League. E tem um time que pode ir até bem em 2025/26. Só precisa de mais constância. E ser melhor em decisões...

Parada obrigatória: AZ

Troy Parrott começou bem no AZ, passou pela forte turbulência entre setembro e novembro... e continua bem para a reação que o AZ ensaia (Ed van de Pol/BSR Agency/Getty Images)

Posição: 5º lugar, com 32 pontos

Técnico: Maarten Martens

Time-base: Owusu-Oduro; Kasius (Maikuma), Goes, Penetra e Möller Wolfe; Clasie e Koopmeiners (Buurmeester); Lahdo (Meerdink), Mijnans e Van Bommel; Parrott

Maior vitória: AZ 9x1 Heerenveen (5ª rodada)

Maior derrota: Feyenoord 3x2 AZ (11ª rodada)

Copa da Holanda: enfrentará o Ajax, nas oitavas de final

Competição europeia: Liga Europa (19º colocado na fase de liga)

Artilheiro: Troy Parrott (atacante), com 10 gols

Objetivo do início: vaga direta em competições europeias/três primeiras posições

Avaliação: Mesmo tendo um período de péssima sequência, o time de Alkmaar está onde (quase) sempre esteve - logo abaixo dos ponteiros. E pressionando-os vez por outra

A temporada passada foi de turbulências com que os Alkmaarders estavam meio desacostumados. Pelo menos, para 2024/25, o técnico belga Maarten Martens teria tempo para colocar sua equipe de modo mais natural, sem a pressa de precisar de uma recuperação. Até que foi assim, pelo menos no começo de Eredivisie. Como se pedia, os titulares do AZ passaram a ter mais nomes da geração campeã da Youth League (a "Liga dos Campeões" para jovens) 2023/24: Rome-Jayden Owusu-Oduro no gol, Wouter Goes na zaga, Mexx Meerdink de volta do empréstimo ao Vitesse para ser mais usado no ataque. De quebra, Ruben van Bommel voltava a se destacar, enquanto o irlandês Troy Parrott fazia exatamente aquilo para que foi contratado: gols. E o início foi promissor: um empate e três vitórias, sem sofrer gols nas quatro primeiras rodadas, desaguando nos 9 a 1 sobre o Heerenveen, pela 5ª rodada - simplesmente a maior vitória em casa na história do AZ dentro do Campeonato Holandês. Se fosse assim, o AZ estaria se credenciando para disputar o título. 

Só que não foi. Porque, entre o fim de setembro e o começo de novembro, o AZ encarou um período altamente problemático. No campeonato holandês, seis jogos sem vitória (incluindo aí derrotas em casa para Utrecht e Willem II), também perdendo para Feyenoord e PSV e, portanto, despencando da segunda posição que chegou a ocupar para um pouco abaixo. Na Liga Europa, uma sequência de três derrotas também dificultou as perspectivas de avançar, pelo menos, à segunda fase. Pelo menos, ao contrário da temporada passada, Martens seguiu com o respaldo da diretoria (que também passa por mudanças internas). E o treinador do AZ fez algumas alterações que ajudaram a equipe. Na lateral direita, o japonês Seiya Maikuma se estabilizou; no meio-campo, o experiente Jordy Clasie ganhou um parceiro praticamente fixo em Peer Koopmeiners (que, não bastasse ser irmão de Teun, ainda tem posição muito semelhante à do jogador da Juventus: meio-campo, improvisado na zaga de vez em quando). Sven Mijnans foi para a criação de jogadas, como gosta. E após a tempestade, veio a bonança - pelo menos na Eredivisie: o time terminou 2024 com cinco vitórias seguidas (incluindo aí 2 a 1 no Ajax, na 15ª rodada, e 1 a 0 no Twente, na 17ª). Enfim, o AZ restabeleceu alguma normalidade em sua temporada. Quer aprimorar isso na metade final dela.

Guia da Eredivisie 2024/25: AZ

Troy Parrott (à esquerda) chegou para ser o "homem-gol", após a saída de Pavlidis. Caberá a ele tentar ser um dos pilares de um renovado AZ (Divulgação/AZ Alkmaar)

Alkmaar Zaanstreek

Cidade: Alkmaar

Estádio: AFAS Stadion (capacidade para 17.023 torcedores)

Site oficial  

Apelidos: Alkmaarders

Títulos: 2 Campeonatos Holandeses 

Patrocínio: Kansino (empresa de apostas online)

Técnico: Maarten Martens

Destaque: Sven Mijnans (meio-campista)

Fique de olho: Peer Koopmeiners (meio-campista) e Troy Parrott (atacante)

Brasileiros no elenco: nenhum

Temporada passada: 4º colocado

Copas europeias: Liga Europa (fase de grupos)

Objetivo: vaga direta em competições europeias/três primeiras posições

Amistosos de pré-temporada:

28 de junho - AZ 6x0 AEK-GRE

6 de julho - AZ 6x1 Nordsjaelland-DIN

13 de julho - AZ 8x0 Excelsior

20 de julho - AZ 3x0 Kortrijk-BEL

24 de julho - AZ 2x1 Aris-GRE

31 de julho - AZ 1x1 Le Havre-FRA

3 de agosto - AZ 1x0 Stoke City-ING

Principais chegadas: Jeroen Zoet (G, Spezia-ITA), Seiya Maikuma (D, Cerezo Osaka-JAP), [Peer Koopmeiners (M, Almere City)], [Zico Buurmeester (M, VVV-Venlo)], [Mexx Meerdink (A, Vitesse)] e Troy Parrott (A, Tottenham-ING)

Principais saídas: Mathew Ryan (G, Roma-ITA), [Peter Vindahl Jensen (G, Sparta Praga-TCH)], Yukinari Sugawara (D, Southampton-ING), Finn Stam (D, Groningen), [Tiago Dantas (M, Benfica-POR)], Dani de Wit (M, Bochum-ALE), Myron van Brederode (A, Fortuna Düsseldorf-ALE), [Jens Odgaard (A, Bologna-ITA)] e Vangelis Pavlidis (A, Benfica-POR)

Grupo de jogadores

Legenda

Jogador (posição, clube)

Empréstimo

[retorno de empréstimo] 

[transferência em definitivo após empréstimo]

Já durante a temporada passada, ficava a impressão de que o AZ vivia uma mudança de ciclo - se havia fim, o começo era simultâneo. Prova disso era a mudança de técnicos: uma má fase, Pascal Jansen demitido, e Maarten Martens penou um pouco até achar o seu jeito de treinar a equipe, os Alkmaarders se equilibraram (também, contando com os gols de Vangelis Pavlidis, um dos goleadores da Eredivisie, ficou mais fácil...) e alcançaram o que já estão acostumados a alcançar - uma vaga em torneio europeu, no caso, a Liga Europa. 2023/24 terminou, e a preparação para a temporada atual só ampliou a impressão da mudança de ciclo: Pavlidis conseguiu a transferência que esperava tanto - e até começa promissor no Benfica -, Dani de Wit é outra cara conhecida que deixou Alkmaar, Yukinari Sugawara também era saída esperada. Até por isso, as reposições foram encaminhadas. E bem encaminhadas. 

Se o papel de "homem-gol" ficou com uma lacuna, o irlandês Troy Parrott ganhou a aposta - e até faz por merecê-la, pois foi um dos nomes mais esforçados para tentar ajudar o Excelsior a ficar na primeira divisão. Não conseguiu, mas marcou gols a ponto de merecer ser contratado em definitivo pelo AZ. Mais atrás, outro lateral direito japonês, Seiya Maikuma, chega para ganhar cancha e se desenvolver como aconteceu com Sugawara. No meio-campo, Peer Koopmeiners teve ritmo de jogo no empréstimo ao Almere City, e voltará para tentar se afirmar de vez no AZ como o irmão Teun o fez. Isso, sem contar a geração de jovens que deverá ter ainda mais espaço nesta temporada: Enoch Mastoras, Kees Smit, Ernest Poku, Mexx Meerdink (outro voltando de empréstimo), o goleiro Rome-Jayden Owusu-Oduro (escolhido como titular para o gol), até Ruben van Bommel, que não é da base do clube mas já deu certo. Eles serão comandados por nomes mais experientes, como Jordy Clasie. Assim, o AZ tentará reagir para se aproximar do Twente e retomar sua força como "melhor do resto" no Campeonato Holandês.

Análise de temporada: AZ

Vangelis Pavlidis sempre foi garantia de gols e segurança, num AZ que começou estagnado mas até melhorou na segunda metade da temporada (Patrick Goosen/BSR Agency/Getty Images)

Colocação final: 4º lugar, com 65 pontos (19 vitórias, 8 empates e 7 derrotas)

No turno havia sido: 4º lugar, com 33 pontos

Time-base: Ryan; Sugawara, Bazoer, Penetra e Möller Wolfe; Clasie e Tiago Dantas (Belic); Mijnans, De Wit e Van Bommel (Van Brederode); Pavlidis

Técnico: Pascal Jansen (até a 17ª rodada) e Maarten Martens (a partir da 18ª rodada)

Maior vitória: AZ 5x1 Go Ahead Eagles (1ª rodada)

Maior derrota: Heracles Almelo 5x0 AZ (28ª rodada)

Principal jogador: Vangelis Pavlidis (atacante)

Artilheiro: Vangelis Pavlidis (atacante), com 29 gols  

Quem deu mais passes para gol: Yukinari Sugawara (lateral direito), com 7 passes

Quem mais partidas jogou: David Möller Wolfe (lateral esquerdo) e Vangelis Pavlidis (atacante), que jogaram todas as 34 partidas

Copa nacional: eliminado pelo Feyenoord, nas quartas de final

Competições continentais: Conference League (eliminado na fase de grupos)

Já ao final do primeiro turno, o AZ passava a impressão incômoda de que... perdera terreno. Estagnara. Em campo, já não conseguia mostrar os mesmos resultados de outras temporadas. A eliminação na Conference League, num grupo anteriormente considerado fácil (até por se tratar de um semifinalista da competição, na temporada passada), aumentou a má impressão. Mas, curiosamente, foram vitórias na Copa da Holanda que fizeram com que se decidisse que o rumo precisava mudar em Alkmaar. Passar pelo HHC Hardenberg, da terceira divisão, só na prorrogação, na segunda fase, e eliminar o Quick Boys, nos pênaltis, nas oitavas de final, foram sinais preocupantes demais para a diretoria. Que decidiu demitir o técnico Pascal Jansen, antes que fosse tarde demais. Pelo menos, ficava mais fácil suportar a fase "ruim" com os gols de Vangelis Pavlidis, que nunca cessaram. E mais no "voto de confiança" do que num projeto a longo prazo, o ex-jogador Maarten Martens foi escolhido como sucessor. O belga Martens demorou um pouco para achar o fio da meada de seu trabalho - tanto que o começo na segunda metade da temporada foi preocupante, com quatro rodadas sem vencer na Eredivisie (três empates e uma derrota) e a eliminação que já se avizinhava na Copa da Holanda. 

Mas logo o treinador conseguiu organizar o time. No miolo de zaga, o português Alexandre Penetra e Riechedly Bazoer começaram a formar a dupla - e terminaram a temporada entrosados. No meio-campo, enfim apareceu um parceiro para o experiente Jordy Clasie como volante, com o sérvio Kristijan Belic, que conseguiu sequência de jogos no returno. Mais à frente, Sven Mijnans enfim pôde jogar como prefere, na meia-esquerda. Entre os jovens, Ernest Poku e, principalmente, Ruben van Bommel mostraram algum talento nas pontas. Com a definição maior no time, quem teve um desempenho sempre constante e confiável (o já citado Pavlidis, Yukinari Sugawara na lateral direita) conseguiu até melhorar. E o AZ também passou uma impressão melhor do que passara no primeiro turno. É certo que sofreu alguns "apagões" - principalmente nos 5 a 0 algo vexatórios para o Heracles Almelo, na 28ª rodada, com os 5 a 1 do PSV "jogando sal na ferida" na rodada seguinte. E a última rodada foi decepcionante, com um 3 a 0 no Utrecht virando 3 a 3, inviabilizando a chegada ao 3º lugar. Ainda assim, entre marchas e contramarchas, o AZ terminou a temporada passando uma impressão melhor. Perderá jogadores - Dani de Wit sairá, Pavlidis é uma saída esperando seu novo time -, mas pode evoluir mais em 2024/25.

Parada obrigatória: AZ

Pavlidis, novamente, é goleador confiável. Mas que o AZ poderia estar melhor, poderia. Está em boa posição, mas sofre mais do que em temporadas anteriores (Ed van de Pol/ANP/Getty Images)

Posição: 4º lugar, com 33 pontos 

Técnico: Pascal Jansen

Time-base: Ryan; Sugawara, Bazoer, Penetra (Martins Indi) e Möller Wolfe; Clasie e Mijnans; Poku (Odgaard), De Wit e Van Brederode (Van Bommel); Pavlidis

Maior vitória: AZ 5x1 Go Ahead Eagles (1ª rodada)

Maior derrota: AZ 0x4 PSV (16ª rodada)

Copa da Holanda: enfrentará o Quick Boys (terceira divisão), nas oitavas de final

Competição europeia: Conference League (eliminado na fase de grupos)

Artilheiro: Vangelis Pavlidis (atacante), com 18 gols

Objetivo do início: vaga direta em competições europeias/três primeiras posições

Avaliação: O time de Alkmaar até faz temporada aceitável. Mas dá a impressão de ter descido um degrau, com a decepção na Conference League e algumas derrotas na Eredivisie

Semifinalista da Conference League, quarto colocado no Campeonato Holandês, tendo a nova geração premiada com o histórico título da Youth League (a "Liga dos Campeões jovem", sendo o primeiro clube holandês a conquistar tal título): nunca o AZ parecera tão perto de se tornar o "quarto grande" quanto no fim da temporada 2022/23. Só que o avanço à fase de grupos da Conference League desta temporada deixou um alerta: mesmo classificado, o time de Alkmaar passou um sufoco inesperado e desnecessário contra o SK Brann norueguês. Alerta pouco assimilado, o resultado é o que se vê: uma temporada até aceitável, mas deixando o gosto levemente amargo de que os Alkmaarders desceram um degrau em relação às temporadas recentes. Numa expressão: caíram de produção. E o começo na Eredivisie foi bastante promissor: nove vitórias do AZ nas nove primeiras rodadas (incluindo aí 2 a 1 sobre o Ajax em plena Johan Cruyff Arena). Nelas, o destaque supremo apareceu. Ou, melhor dizendo, se confirmou: o grego Vangelis Pavlidis partiu como o primeiro jogador a marcar nos nove primeiros jogos de um Campeonato Holandês na história do AZ, para se reforçar como um dos melhores atacantes da liga, nome certo na disputa da artilharia.

Porém, a estreia na Conference League foi um alerta mais forte ainda: fora de casa, contra o Zrinjski Mostar bósnio, o time holandês fez 3 a 0 no primeiro tempo... e permitiu que o Zrinjski virasse para 4 a 3 no segundo. Mais do que isso: a perda de Pantelis Hatzidiakos na zaga ainda não foi devidamente preenchida: Riechedly Bazoer oscilou, o português Alexandre Penetra se estabiliza aos poucos, e Bruno Martins Indi voltou da grave lesão muscular que teve já com a temporada em andamento. Ao mesmo tempo, o técnico Pascal Jansen demorou para alterar a equipe diante do perigo da inconstância: ora jogava com três atacantes, ora escolhia uma dupla de volantes no meio, sem definir como o AZ jogaria. Além disso, a geração de jovens que brilhou na temporada passada ainda não teve tantas chances quantas merecia: só Ernest Poku é titular relativamente constante. O outro jovem com algum destaque veio de fora: Ruben van Bommel, mostrando habilidade na ponta esquerda. Porém, a partir da metade do turno, aconteceu o que se temia: o AZ passou a tropeçar. E a cair. Na Conference League, uma decepcionante eliminação na fase de grupos; na Eredivisie, algumas derrotas fizeram o time desgarrar da disputa pela liderança. Tomar 4 a 0 do PSV, em pleno AFAS Stadion, na 16ª rodada (última de 2023) aumentou a pressão sobre Pascal Jansen. Não para ser demitido - seria absurdo. Mas para o AZ retomar a boa fase. Por ora, mesmo com a boa posição na tabela, o time de Alkmaar podia fazer melhor.

Guia da Eredivisie 2023/24: AZ

Mexx Meerdink, um dos talentos da base campeã do AZ, certamente poderá ajudar o clube de Alkmaar a buscar um desempenho ainda melhor do que as boas temporadas recentes (Pro Shots)

Alkmaar Zaanstreek

Cidade: Alkmaar

Estádio: AFAS Stadion (capacidade para 17.023 torcedores)

Site oficial  

Apelidos: Alkmaarders

Títulos: 2 Campeonatos Holandeses 

Patrocínio: Kansino (empresa de apostas online)

Técnico: Pascal Jansen 

Destaque: Vangelis Pavlidis (atacante)

Fique de olho: Mexx Meerdink (atacante)

Brasileiros no elenco: nenhum

Temporada passada: 4º colocado

Copas europeias: Conference League (fase de grupos)

Objetivo: vaga direta em competições europeias/três primeiras posições

Amistosos de pré-temporada:

8 de julho - AZ 3x3 Shakhtar Donetsk-UCR

12 de julho - AZ 4x3 Standard Liège-BEL

15 de julho - AZ 4x0 Lech Poznan-BEL

19 de julho - AZ 1x1 Ipswich Town-ING

22 de julho - Club Brugge-BEL 1x2 AZ

29 de julho - Southampton-ING 0x1 AZ

5 de agosto - AZ 1x0 Bologna-ITA

Principais chegadas: [Peter Vindahl Jensen (G, Nürnberg-ALE), Alexandre Penetra (D, Famalicão-POR), Denso Kasius (D, Bologna-ITA), David Möller Wolfe (D, SK Brann-NOR), Tiago Dantas (M, Benfica-POR), [Kenzo Goudmijn (M, Excelsior)], Ibrahim Sadiq (A, BK Häcken-SUE) e Ruben van Bommel (A, MVV Maastricht)

Principais saídas: Peter Vindahl Jensen (G, Sparta Praga-TCH), Pantelis Hatzidiakos (D, Cagliari-ITA), Sam Beukema (D, Bologna-ITA), Tijs Velthuis (D, Sparta Rotterdam), Milos Kerkez (D, Bournemouth-ING), Tijjani Reijnders (M, Milan-ITA), Zico Buurmeester (M, Zwolle), Peer Koopmeiners (M, Almere City), Fedde de Jong (M, Cambuur), Jesper Karlsson (A, Bologna-ITA) e Yusuf Barasi (A, Adana Demirspor-TUR)

Grupo de jogadores

Legenda

Jogador (posição, clube)

Empréstimo

[retorno de empréstimo] 

[transferência em definitivo após empréstimo]

O AZ perdeu alguns jogadores importantes, como costuma acontecer. Alguns, até, fundamentais, como Tijjani Reijnders, que se destacou na campanha que conduziu às semifinais da Conference League em 2022/23. Nem por isso se desespera, entra em crise ou deixa o otimismo de lado rumo a mais uma temporada. Por quê? Primeiramente, porque boa parte do grupo já entrosado sob o comando de Pascal Jansen segue e seguirá em Alkmaar - pelo menos, por enquanto, no caso de alguns. Na defesa, o experiente goleiro Mathew "Maty" Ryan e o promissor lateral direito japonês Yukinari Sugawara; no meio-campo, Jordy Clasie, Sven Mijnans e Dani de Wit; no ataque, Vangelis Pavlidis. Em segundo lugar, exatamente pelo entrosamento, o time entra novamente fadado a fazer uma boa campanha na Eredivisie. Diante das desconfianças sobre Ajax - mais -, PSV e Feyenoord - menos, para estes dois -, quem sabe até ir além da posição constante de "melhor do resto".

E em terceiro lugar, porque outra vez o clube alvirrubro de Alkmaar esbanjou aquela que talvez seja a sua melhor qualidade: vender jogadores já tendo reposições de qualidade à disposição. Milos Kerkez saiu? Só para a lacuna na lateral esquerda chegaram Denso Kasius e David Möller Wolfe. O capitão Pantelis Hatzidiakos saiu na defesa? Pois o zagueiro português Alexandre Penetra já veio, do Famalicão, clube português que tem sido elogiado por suas revelações - e de mais a mais, Riechedly Bazoer é opção muito válida para o setor (já jogou assim no Vitesse). Reijnders saiu? Pois bem: de Portugal também vem o promissor Tiago Dantas, da seleção portuguesa sub-21 (assim como Penetra) - e vem com opção de compra. Jesper Karlsson saiu? Pois já chegou Ruben van Bommel, filho de Mark, atacante jovem que fez boa temporada na segunda divisão com o MVV Maastricht. Não bastassem todos esses reforços, o AZ ainda pode se valer de sua base, literalmente premiada com o título da Liga Jovem da UEFA na temporada passada. Há o goleiro Rome-Jayden Owusu-Oduro, há o zagueiro Wouter Goes, há o meio-campo Lewis Schouten, há os atacantes Ernest Poku e Mexx Meerdink, todos eles promovidos ao grupo principal, todos eles talentosos. O AZ segue forte. Talvez tenha chegado a hora de buscar mais.

Análise da temporada: AZ

O AZ de Pavlidis (de frente) e Karlsson perdeu o gás do começo da temporada, por vários fatores. Mas se restabeleceu relativamente para fazer ótimo papel, mais uma vez (NESimages/Geert van Erven/DeFodi Images/Getty Images)

Colocação final: 4º lugar, com 67 pontos

No turno havia sido: 2º lugar, com 36 pontos

Time-base: Ryan (Verhulst); Sugawara, Hatzidiakos, Beukema e Kerkez; Reijnders, Clasie e Mijnans (De Wit/Mihailovic); Odgaard, Pavlidis e Karlsson (Van Brederode/Lahdo)

Técnico: Pascal Jansen

Maior vitória: AZ 5x0 Excelsior (21ª rodada)

Maior derrota: AZ 1x3 Feyenoord (10ª rodada) e RKC Waalwijk 3x1 AZ (13ª rodada)

Principal jogador: Vangelis Pavlidis (atacante)

Artilheiro: Vangelis Pavlidis (atacante), com 12 gols

Quem deu mais passes para gol: Yukinari Sugawara (lateral direito) e Vangelis Pavlidis (atacante), ambos com 8 passes

Quem mais partidas jogou: Tijjani Reijnders (meio-campista), que jogou todas as 34 partidas

Copa nacional: eliminado pelo Utrecht, nas oitavas de final

Competições continentais: Conference League (eliminado nas semifinais, pelo West Ham-ING)

Como em tantas temporadas recentes, o AZ sonhou. Começou muito bem a temporada no Campeonato Holandês: em que pesassem fatores como a falta de um goleiro confiável (Hobie Verhulst nunca conseguiu sê-lo), foram cinco vitórias nas sete primeiras rodadas. Podia até ser desempenho inferior ao do Ajax, mas ao vencer o time de Amsterdã em casa - 2 a 1, na sétima rodada -, os Alkmaarders sinalizavam que estavam prontos para repetirem o bom desempenho dos últimos anos. Havia novamente uma base sólida, com nomes crescendo: as duas laterais (Yukinari Sugawara na direita, Milos Kerkez na esquerda), o meio-campo com o trio Tijjani Reijnders-Dani de Wit-Jordy Clasie, Vangelis Pavlidis se responsabilizando pelos gols e Jesper Karlsson trazendo a habilidade ao ataque, a base sempre frutífera entregando a revelação com Myron van Brederode... mesmo perdendo o jogo direto pela liderança contra o Feyenoord em casa (3 a 1, 10ª rodada), o AZ se valeu de uma vitória contra o PSV - 1 a 0, em Eindhoven - para terminar 2022 como segundo colocado. Só dois pontos atrás do Feyenoord. Com um grupo fácil na Conference League, superado com tranquilidade, as perspectivas do AZ eram muito promissoras.

Porém, pelo menos na Eredivisie, o sonho do título foi se acabando lentamente quando a temporada foi retomada. Primeiro, com algumas fragilidades defensivas, abertas por lesões (Sam Beukema, Bruno Martins Indi) e escancaradas por alguns resultados - como o incrível empate em 5 a 5 contra o Utrecht, na 19ª rodada. Tomar o 2 a 1 do Feyenoord, de virada, nos últimos minutos do jogo na 22ª rodada, afastou mais as chances. E uma sequência ruim entre a 26ª e a 28ª rodadas - um empate e duas derrotas - fez com que o AZ escorregasse para a quarta posição. Que não conseguiria ser superada, por lesões em outros jogadores importantes, como Jesper Karlsson e Jens Odgaard. Só que, por outras vias, o clube de Alkmaar se recompôs. Na Conference League, tomou a ótima superação contra a Lazio, nas oitavas de final, para se impulsionar num bom trajeto que só parou nas semifinais, eliminado pelo West Ham. Contratado em janeiro, Sven Mijnans justificou plenamente o interesse do clube, se entrosando com muita rapidez e minorando o impacto da ausência de Dani de Wit, machucado. Também vindo no começo do ano, o australiano Mathew "Maty" Ryan se estabeleceu no gol. E finalmente, a base indicou que o bom momento do AZ tem tudo para seguir, com o histórico título na Liga Jovem da UEFA. Momento que revelou Kees Smit, Lewis Schouten, Ernest Poku, Jayden Addai, Mexx Meerdink... nomes que indicam que os dias bons continuarão. O AZ continua perto da vitória. Quem sabe, um dia.

Parada obrigatória: AZ

O retorno de Karlsson, os gols de Odgaard (meio), a experiência e os bons lançamentos de Clasie (à direita): o AZ tropeçou aqui e ali, mas descartá-lo da disputa séria é precipitado (Rico Brouwer/Soccrates/Getty Images)

Posição: 4ª colocação, com 29 pontos

Técnico: Pascal Jansen

Time-base: Verhulst; Hatzidiakos, Beukema, Dekker (Martins Indi) e Kerkez; Reijnders, De Wit e Clasie; Sugawara, Lahdo (Pavlidis) e Odgaard (Van Brederode/Karlsson)

Maior vitória: Groningen 1x4 AZ (8ª rodada)

Maior derrota: AZ 1x3 Feyenoord (10ª rodada)

Copa da Holanda: estreia em janeiro, na segunda fase, contra o Excelsior

Competição europeia: Conference League (classificado para as oitavas de final)

Artilheiro: Jens Odgaard (atacante), com 6 gols

Objetivo do início: vaga direta em competições europeias

Avaliação: Mesmo sem brilhar tanto - e perdendo importante jogo direto para o líder Feyenoord -, o time de Alkmaar mostra uma base muito bem entrosada. Com algumas recuperações, tem tudo para esquentar a disputa

O AZ começou bem a temporada, com dificuldades. Não, não é necessariamente uma contradição. Afinal de contas, o time de Alkmaar começou enfileirando quatro vitórias nas quatro primeiras rodadas do Campeonato Holandês, além de passar pelas fases preliminares da Conference League e alcançar a fase de grupos. Mesmo quando amargou tropeços, superou-os com facilidade - que o diga o Dundee United-ESC, enfrentado na terceira fase preliminar da Conference, que venceu por 1 a 0 na ida, mas tomou 7 a 0 dos Alkmaarders na volta. Então, por quê as dificuldades? Porque o AZ sofria para encontrar a melhor formação tática, entre dois e três zagueiros. Dentro do time, havia mais dúvidas. No gol, mesmo tomando a posição de Peter Vindahl, Hobie Verhulst passava longe de convencer a torcida; no ataque, com Jesper Karlsson lesionado, o dinamarquês Jens Odgaard até cumpria bem seu papel, mas o técnico Pascal Jansen se alternava entre Myron van Brederode e Yukinari Sugawara, como pontas ou alas... sem achar resoluções. Dois empates em casa, contra NEC (1 a 1, 3ª rodada) e Twente (1 a 1, 5ª rodada), aumentaram as desconfianças da torcida do time da "cidade do queijo".

Só que o AZ podia apostar em pontos confiáveis. Na defesa, Sam Beukema ganhava "casca" para, enfim, se colocar como um dos titulares na zaga - com Pantelis "Panta" Hatzidiakos indo para a lateral direita. Pelo lado esquerdo, Milos Kerkez (testado na repescagem que valera a vaga na Conference League, na temporada passada) se firmava definitivamente: o jovem húngaro mostrou ofensividade e velocidade, se tornando titular absoluto no clube e até na sua seleção. O meio-campo, ponto forte habitual da equipe de Alkmaar, enfim recuperou entrosamento - fazendo com que Dani de Wit e Jordy Clasie se destacassem. Veio, enfim, uma vitória digna de nota: o 2 a 1 sobre o Ajax (7ª rodada). E mesmo com duas derrotas que impediram o AZ de manter a liderança que teve - 3 a 1 para o concorrente direto Feyenoord, na 10ª rodada, e 2 a 1 para o Excelsior, na 11ª rodada -, os resultados voltaram a indicar crescimento. Assim como as atuações no grupo (fácil, diga-se) na Conference League, em que a equipe terminou classificada. Outra vitória importante (1 a 0 no PSV, fora, na 14ª rodada), o retorno de Karlsson e ser o melhor visitante da Eredivisie trazem o aviso: o AZ está vivo.