Segunda divisão: erros corrigidos

O Heracles Almelo sofreu demais com a queda inesperada em 2022/23. Contou com quem ficou, com a ajuda de velhos conhecidos, e foi humilde e concentrado para fazer o bate-e-volta à Eredivisie já nesta temporada (Vincent Jannink/ANP/Getty Images)

Ao serem rebaixados, na temporada passada, tanto Zwolle quanto Heracles Almelo tinham o triste fim por modos diferentes. O Heracles se viu num dos mais prejudiciais círculos viciosos que o futebol da Holanda (Países Baixos) conheceu nos anos recentes. A três rodadas do fim da Eredivisie, estava no seguro 12º lugar. Três derrotas, teve de disputar a repescagem, cresceu o desespero ao se ver em situação inesperada, e veio um rebaixamento inesperado, com duas derrotas para o Excelsior. Já o Zwolle estava condenado antes mesmo do Campeonato Holandês acabar: mesmo com o esforço final para não cair, foi vitimado na penúltima rodada, ao perder para o Sparta Rotterdam (2 a 0). Ficou, então, a pergunta, para ambos: o que deu errado? Seja o que for, ambos consertaram plenamente na temporada 2022/23. Afinal, estão de volta à primeira divisão - o Heracles Almelo como campeão, o Zwolle na segunda posição.

O Heracles parece ter respondido à pergunta supracitada: o que deu errado foi exatamente o relaxamento em momento inapropriado, na temporada passada. Tanto que já até se havia anunciado contratação ambiciosa para a temporada atual: com o alemão Frank Wormuth de saída, o técnico a chegar seria o espanhol Carles Vicens, auxiliar de "Pep" Guardiola no Manchester City. Aconteceu o rebaixamento, o negócio com Vicens foi desfeito... e restou a dois velhos conhecidos virem ao resgate. John Lammers e Hendrie Krüzen já estavam acostumados a trabalharem juntos, nas comissões técnicas de Peter Bosz. Lammers chegou para ser o treinador dos Heraclieden desta vez, com Krüzen como auxiliar (o ex-atacante, presente no grupo da Holanda campeã da Euro 1988, trabalharia nesta função pela terceira vez no clube).

Muitos jogadores que participaram da temporada passada - logo, estiveram na célere derrocada das últimas rodadas - também ficaram para se esforçarem na Eerste Divisie. Com eles, John Lammers fez sua base: o goleiro Michael Brouwer, os zagueiros Marco Rente e Justin Hoogma (que começou no clube), os meio-campistas Lucas Schoofs e Thomas Bruns, o atacante Nikolai Laursen. Pouco antes da temporada começar, mais dois velhos conhecidos em Almelo voltaram, como se quisessem ajudar na correção dos erros: o meio-campo Marko Vejinovic, retornando ao clube após nove anos, e o atacante Samuel Armenteros, vestindo novamente a camisa listrada alvinegra após cinco anos.

Já nas primeiras dez rodadas, cujo melhor time nelas faria parte da repescagem de acesso/permanência/descenso, o Heracles cumpriu seu papel: oito vitórias em dez jogos, garantindo seu lugar por antecipação. Só que o esforço visto no time de Almelo seguiu nas 28 rodadas da sequência. Tanto que, desde a 9ª rodada, o clube não saiu mais de uma das duas primeiras posições que levavam ao acesso direto à Eredivisie. Da 9ª à 19ª rodada - última do turno -, foi líder; da 20ª à 35ª rodada, foi segundo colocado, na disputa que já começara pelo título da Eerste Divisie, contra o Zwolle. Tal campanha não sofreu nem mesmo com uma perda marcante: Nikolai Laursen, um dos goleadores do time na temporada, com 16 gols, que sofreu rompimento do ligamento cruzado anterior nas rodadas finais. E na 35ª rodada, veio o prêmio por tanta dedicação: com o 3 a 0 no time B do PSV, a partida em que garantiu também o acesso, o Heracles virou líder - a pontuação ficou igual à do Zwolle, mas o saldo de gols era maior. E continuou maior até a última rodada, rendendo o quarto título do clube na segunda divisão. Justificado nas palavras de Hendrie Krüzen, à revista Voetbal International: "[Queremos] jogadores com vontade. De outro modo, eles podem sair. Não tem lugar aqui para gente que joga na base da sorte".

O Zwolle começou a planejar sua participação na Eerste Divisie já na campanha do rebaixamento. Teve a compensação: segurança até o acesso (Jeroen van den Berg/Soccrates/Getty Images)

Com o Zwolle, como já dito, a sorte estava lançada antes mesmo da Eredivisie passada terminar. Já treinando a equipe na campanha do rebaixamento em 2021/22, o técnico Dick Schreuder recebeu o voto de confiança para continuar nesta segunda divisão. Como ele, outros continuaram - destaque para o lateral direito Bram van Polen, verdadeiro símbolo dos "Dedos Azuis", com 443 jogos pelo clube desde 2007. Outros voltaram: o atacante alemão Lennart Thy preferiu deixar a segurança do Sparta Rotterdam - em que ajudara na permanência na Eredivisie - para retornar ao Zwolle em que atuara na temporada 2019/20, sendo o goleador da Eerste Divisie (23 gols em 36 jogos).

Outros se estabilizaram: o goleiro Jasper Schendelaar virou titular, e deu tão certo que chegou à seleção sub-21 da Holanda (Países Baixos), enquanto o meio-campo Thomas van den Belt viveu sua primeira temporada de destaque no clube em que surgiu (criou muitas jogadas, e fez 16 gols), a ponto de já ter sido contratado pelo Feyenoord antes mesmo da temporada acabar. E outros, ainda, surgiram: como outro meia, Younes Taha, também titular absoluto na campanha. Campanha que ainda teve alguns problemas nas primeiras dez rodadas, mas que embalou de vez a partir da reta final do turno: melhor clube no "segundo período" (11ª a 19ª rodadas), o Zwolle também estaria na repescagem de acesso. Nem precisou dela: chegou à liderança na 20ª rodada, manteve vantagem para o Heracles Almelo por algum tempo, e se recuperou de duas derrotas, na 25ª e 26ª rodadas, com aquela que é simplesmente a maior goleada da história da segunda divisão - 13 a 0 no Den Bosch, na 27ª rodada, com quatro gols do grego Apostolos "Tolis" Vellios. Acesso garantido com um empate (1 a 1 com o Almere City, na 34ª rodada), o Zwolle só lamentou a perda do título, por uma derrota na 36ª e antepenúltima rodada - 3 a 1 para o time B do PSV.

De todo modo, pelos passos já iniciados na temporada da queda, o Zwolle comemora a volta. Sem ter se antecipado, o Heracles Almelo precisou ser humilde para reaprender. E por isso, também celebra o acesso direto. Porque ambos aprenderam com seus erros em 2021/22. E os corrigiram.