A Holanda na Copa 2026: Frimpong

Frimpong ainda não conseguiu ser o titular que alguns preconizam na seleção masculina da Holanda (Países Baixos). Mas após algum tempo preocupante, afinal ganhou seu lugar, e é inquestionável nas convocações. Incluindo a da Copa (KNVB Media/Divulgação)

Ficha técnica

Nome: Jeremie Agyekum Frimpong

Posição: Lateral direito

Data e local de nascimento: 10 de dezembro de 2001, em Amsterdã

Clubes na carreira: Celtic-ESC (2019 a 2021), Bayer Leverkusen-ALE (2021 a 2025) e Liverpool-ING (desde 2025)

Desempenho na seleção: 15 jogos e um gol, desde 2023

Torneios pela seleção: Copa de 2022 (nenhum jogo), Euro 2024 (3 jogos, nenhum gol) e Liga das Nações (2024/25)

(Versão revista e ampliada do texto sobre o jogador para o guia da Holanda na Copa de 2022)

Sobrava vontade de que Jeremie Frimpong estivesse na seleção masculina da Holanda (Países Baixos). Desde os tempos de Louis van Gaal, o lateral direito era muito elogiado por suas atuações, e incluído em listas preliminares de convocação. O que faltavam eram chances. E continuaram faltando, por muito tempo, por melhor que o ala direito fosse (e algumas vezes, foi). Faltaram por tanto tempo que até se chegou a temer que ele, cansado, decidisse desistir de vestir laranja, para vestir o branco de Gana, país de ascendência. Mas afinal a chance chegou. E se ainda não consegue ser titular absoluto - como destronar Denzel Dumfries? -, o que Frimpong mostra nos clubes e já mostrou pela Oranje o faz merecedor da convocação para a segunda Copa do Mundo de sua carreira, como outra opção destra.

Só que Frimpong não mostrou isso em nenhum clube de seu país natal: filho de mãe ganesa, ele nasceu em Amsterdã, mas deixou o território dos Países Baixos aos sete anos de idade, antes mesmo de começar a sério no futebol, rumo à Inglaterra. Lá, sim, se iniciou na modalidade. Mais precisamente, no Manchester City, para o qual um olheiro o trouxe em 2010, após vê-lo jogar num torneio infantil.

Nos Citizens, Frimpong fez toda a sua formação como jogador, ao longo da década de 2010. À medida que a década seguia, o jogador também tinha mais oportunidade nas equipes de base do clube: em 2016/17, chegou ao time sub-18 do City, atuando no Campeonato Inglês de juniores e até tendo aparições na UEFA Youth League, a Liga dos Campeões para jovens. Além do mais, a vivência inglesa o fez se tornar habilitado a defender mais uma seleção, além de Gana (pela ascendência materna) e Holanda (seu local de nascimento).

Nascer, Frimpong nasceu na Holanda (Países Baixos). Mas cresceu e começou a carreira futebolística na Inglaterra - mais precisamente, no Manchester City (Alex Livesey/Getty Images)

O processo de ascensão no Manchester City durou até 2018. Todavia, quando chegou a hora de alcançar a fase adulta da carreira, Frimpong teve de procurar outro clube: não teria chances na agremiação azul-celeste de Manchester. A chance apareceu no Celtic: em setembro de 2019, o jovem assinou contrato com o clube escocês, já chegando com a temporada 2019/20 iniciada - e chegando bem, sendo considerado o melhor do jogo logo em sua primeira partida, contra o Partick Thistle, nas quartas de final da Copa da Liga escocesa. Era o sinal da confirmação que viria: Frimpong ganhou quase imediatamente a titularidade nos Bhoys, fazendo 14 dos 30 jogos de uma temporada freada pela eclosão da pandemia de COVID-19. Mais do que isso: ele mostrou grande capacidade ofensiva, marcando dois gols e sendo opção constante nos ataques do Celtic. Mais ainda: comemorou ali os primeiros títulos da carreira - uma Tríplice Coroa escocesa (campeão da Premiership, da Copa da Liga escocesa e da Copa da Escócia). De quebra, veio a primeira aparição por uma seleção de base. Entre as três escolhas, a opção foi a holandesa: Frimpong estreou pela equipe sub-19 da Laranja, ainda em 2018.

Àquela altura, Frimpong já se tornara xodó da torcida do Celtic, a ponto de ser escolhido o "Jogador Jovem do Ano" dentro do clube, na temporada 2019/20. Temporada seguinte iniciada, o lateral holandês consolidou sua titularidade: 22 jogos (19 como titular), mais um gol no Campeonato Escocês, participação em todas as partidas do alviverde escocês na Liga Europa... tamanha precocidade chamou a atenção do Bayer Leverkusen, que sequer esperou 2020/21 acabar: em janeiro de 2021, já trouxe Frimpong para a Alemanha, por 11 milhões de euros. No "clube das Aspirinas", o recém-chegado ainda terminou a temporada experimentando: atuou em 10 partidas do returno do Campeonato Alemão, apenas quatro como titular, sem chamar ainda atenção. O que não demoraria muito para acontecer. Nem no clube, nem no país natal.

No Celtic, Frimpong teve a chance e o espaço para impulsionar a sua carreira. Fez isso muito bem - tanto que a saída para um centro mais competitivo foi rápida (Alan Harvey/SNS Group/Getty Images)

Porque, pelo Leverkusen, em 2021/22, a capacidade ofensiva de Frimpong saltaria aos olhos. Pela Bundesliga, terminada com um ótimo terceiro lugar, seriam 25 partidas (com titularidade garantida), um gol, e cruzamentos para outros seis da equipe alemã. Na Liga Europa, ele também foi a escolha preferencial na lateral direita. Bastou para que a seleção sub-21 da Holanda, começando um novo ciclo pós-Euro da categoria, já se abrisse para o novato: ele foi chamado para as primeiras rodadas das eliminatórias da Euro sub-21 de 2023. Ao longo da campanha de sucesso na qualificação para o torneio, ele se firmou de vez na Laranja Jovem, como a equipe neerlandesa de jovens é conhecida. E em entrevista para o jornal De Telegraaf, Frimpong definiu de vez qual seleção quereria defender - e não só na base: "Eu nasci nos Países Baixos, então para mim é simples: quero a Laranja. Eu me refiro à Laranja 'adulta' também". Nem mesmo uma dificuldade para alguém criado na Inglaterra o impediria: "Eu não falo holandês muito bem. Mas posso entender. Espero poder aprender algumas palavras úteis na Laranja Jovem". Alguns anos depois, embora ainda use o inglês como idioma preferencial, Frimpong já aprendeu algumas palavras em holandês...

Voltando ao "campo e bola", as boas atuações pelo Bayer Leverkusen quase lhe fizeram realizar rapidamente o sonho de alcançar a seleção principal da Holanda (Países Baixos). Afinal de contas, em março passado, Frimpong chegou a ser pré-convocado para os amistosos contra Dinamarca e Alemanha. Certamente receberia chances... não fosse um duro golpe: uma entorse no tornozelo esquerdo, sofrida contra o Colônia, na 26ª rodada do Campeonato Alemão 2021/22, tirou Frimpong do resto da temporada, e inviabilizou o teste que lhe seria tão útil na Laranja.

Frimpong começou com tudo no Bayer Leverkusen, teve uma lesão a lhe atrapalhar no fim da temporada 2021/22... mas voltou melhor ainda (Ralf Treese/DeFodi Images/Getty Images)

Pelo menos, ao retornar aos gramados já na temporada 2022/23, Frimpong foi ainda mais fulgurante no Bayer Leverkusen. Pelo Campeonato Alemão, foram 8 gols em todas as 34 partidas do clube - marca notável para um lateral. Na Liga dos Campeões, se não deixou a bola nas redes, deu passe para dois gols do clube alemão na fase de grupos. Foi o suficiente para Frimpong superar Devyne Rensch, então no Ajax, e ser convocado para a Copa do Mundo de 2022, como reserva de Denzel Dumfries na lateral direita. Mesmo recebendo a aposta de Louis van Gaal, porém, ele - usando a camisa 26 - viu do banco de reservas todos os minutos da Laranja no Catar. Ainda não tinha sido daquela vez a estreia de Frimpong pela seleção holandesa principal. E nem seria, em boa parte de 2023. Mas foi exatamente naquele ano que o lateral direito fez com que seu nome fosse pedido de verdade na seleção. 

Por mais que Dumfries tornasse difícil a titularidade, tão bem que ia pela seleção, Frimpong fez sua parte. E como! Na reta final da temporada 2022/23, um gol na parte "Liga Europa" da campanha europeia, encerrada com o vice-campeonato. E então, veio 2023/24. Se foi uma temporada histórica, inesquecível mesmo para o Bayer Leverkusen, enfim campeão alemão - e invicto após as 34 rodadas da Bundesliga -, Frimpong foi um dos principais símbolos do título que lavou a alma do clube. Jogando praticamente como um ala direito no esquema do técnico Xabi Alonso, Frimpong fez nove gols e deu sete passes para gol, sendo considerado um dos fundamentais na façanha. Tudo isso, sem contar mais três gols em outra ótima campanha na Liga Europa, terminada na semifinal.

Frimpong nos braços do povo em Leverkusen: as atuações do lateral direito no histórico título alemão e no vice da Liga Europa em 2023/24 catapultaram sua carreira (Jürgen Fromme/firo sportphoto/Getty Images)

Com atuação tão marcante, enfim, Frimpong conseguiu seu espaço na seleção masculina da Holanda (Países Baixos). Mesmo convocado aqui e ali (mas já começando a dividir espaço com Lutsharel Geertruida, mais marcador, nas chamadas de Ronald Koeman), o lateral/ala demorava tanto a ter sua primeira partida pela Laranja que alguns já temiam que ele se cansasse de esperar. Afinal de contas, sempre se lembrava que era nascido na Inglaterra, filho de imigrantes de Gana, e poderia ainda defender alguma dessas duas seleções, já que não jogara em nenhum minuto da Copa de 2022. Mas se havia medo, acabou em 13 de outubro de 2023, quando Frimpong substituiu Dumfries aos 17 minutos do segundo tempo da derrota por 2 a 1 para a França, nas eliminatórias da Euro 2024. 

Dali por diante, mesmo sem ser titular, Frimpong teve seu espaço garantido nos Países Baixos. Em março de 2024, com a excelente fase que vivia no Bayer Leverkusen, teve sua primeira titularidade, no amistoso por 4 a 0 contra a Escócia. Posteriormente, foi convocado para a Euro 2024 - àquela altura, sendo cada vez mais experimentado como um ponta-direita. Nos amistosos preparatórios para a Euro, ele foi bem nos 4 a 0 sobre o Canadá, fazendo seu primeiro (e até agora único) gol pela Laranja e tendo até boa parceria com Memphis Depay. E na Euro em si, mesmo ainda sem conseguir tirar Dumfries da lateral direita, Frimpong teve lá sua utilidade. Em dois jogos, a estreia contra a Polônia e as quartas de final contra a Tunísia, ele entrou na reta final; e contra a França, na fase de grupos, para tentar inibir um pouco os ataques dos Bleus, Frimpong começou como titular, e até teve chances de gol.

Após passar todos os minutos holandeses da Copa de 2022 no banco de reservas, Frimpong enfim começou a ter espaço na Laranja em 2023. E já pôde jogar em alguns momentos da Euro 2024 (GSI/Icon Sport/Getty Images)

E em 2024/25, mesmo com a queda do Bayer Leverkusen, Frimpong seguiu rendendo bem. Pelo Bayer Leverkusen, foram cinco gols e cinco passes para gol na Bundesliga. Pela seleção holandesa, com Dumfries machucado no começo de 2025, titularidade nas quartas de final da Liga das Nações, após já ter vindo do banco na fase de grupos. E a mudança de patamar foi consolidada em maio do ano passado, com a transferência para o Liverpool onde já estavam pelo menos três colegas de seleção (Virgil van Dijk, Cody Gakpo e Ryan Gravenberch - sem contar o técnico Arne Slot).

A primeira temporada de Frimpong no Liverpool teve dificuldades (Daniel Derajinski/Icon Sport via Getty Images)

É justo dizer que, na temporada 2025/26, Frimpong passou longe de brilhar. Pelo Liverpool, numa temporada difícil dos Reds, apenas 15 jogos, sem gols marcados e apenas um passe para gol. Na seleção holandesa, com Dumfries absoluto, as experiências como ponta-direita foram criticadas - Frimpong nem conseguia ser perigoso, e nem deixava espaços para os avanços ofensivos do seu colega de lateral direita. De quebra, no amistoso contra o Equador, em março passado, ele entrou no intervalo para tentar dar velocidade na saída de ataque de uma Laranja vitimada pela expulsão de Dumfries... mas jogou apenas 13 minutos e saiu machucado.

Ainda assim, Frimpong vai à segunda Copa do Mundo de sua carreira tendo confiança sobre si. E agora, certamente jogará alguns minutos. De 2022 para cá, já aprendeu bastante...

(Rico Brouwer/Soccrates/Getty Images)