Análise da temporada: Utrecht

Com sua sequência de gols, Lammers simbolizou o crescimento do Utrecht no returno. Mas na hora de "tirar o dez", uma derrota na repescagem (Gerrit van Keulen/ANP/Getty Images)

Colocação final: 7º lugar, com 50 pontos

No turno havia sido: 13º lugar, com 17 pontos

Time-base: Barkas; Ter Avest, Van der Hoorn (Van der Maarel), Viergever e El Karouani; Flamingo e Fraulo (Bozdogan/Iqbal); Jensen (Booth), Toornstra e Boussaid; Lammers (Lidberg)

Técnico: Michael Silberbauer (até a 3ª rodada), Rob Penders (interino, na 4ª rodada) e Ron Jans (a partir da 5ª rodada)

Maior vitória: Utrecht 5x1 Zwolle (28ª rodada)

Maior derrota: Utrecht 1x5 Feyenoord (5ª rodada)

Principal jogador: Sam Lammers (atacante)

Artilheiro: Sam Lammers (atacante), com 11 gols  

Quem deu mais passes para gol: Jens Toornstra (meio-campista), com 5 passes

Quem mais partidas jogou: Vassilis Barkas (goleiro), com 31 partidas - 29 na temporada regular, mais as duas da repescagem pela Conference League

Copa nacional: eliminado pelo Feyenoord, na segunda fase

Competições continentais: nenhuma

Quando o primeiro turno do Campeonato Holandês terminou, o Utrecht já estava saindo do preocupante começo (sete derrotas, o técnico Michael Silberbauer sendo o primeiro demitido da temporada, presença até na zona de repescagem/rebaixamento). Ainda assim, o técnico Ron Jans tinha algum trabalho a fazer, para afastar de vez os temores de nova escorregada. Já dava indícios de que isso aconteceria - quando nada, porque Jans vinha de ótimo trabalho no Twente. E logo no começo do returno, os Utregs de fato se aprumaram. Até tiveram uma sequência monótona - quatro empates, entre a 16ª e a 19ª rodadas -, mas puderam se orgulhar de serem o primeiro time a tirar pontos de um PSV que vinha com 100% de aproveitamento até então (1 a 1, na 18ª rodada). Ainda assim, a prova de que o Utrecht viria para reagir na metade final da temporada veio na sequência seguinte: quatro vitórias, da 20ª à 22ª rodadas, concluindo com um admirável 1 a 0 no Twente, fora de casa. Servia já para devolver a equipe à zona de classificação que ela tão bem conhece: a zona de repescagem pela vaga do país na segunda fase preliminar da Conference League. 

Servia mais ainda para um jogador começar a se destacar: se a falta de um atacante confiável era um problema no primeiro turno, Sam Lammers veio emprestado do Rangers-ESC para resolver isso. E resolveu: pela primeira vez na história dos Utregs na Eredivisie, um mesmo jogador marcou em sete rodadas seguidas (foram oito gols de Lammers, entre a 25ª e a 31ª rodadas). Se houvesse problemas na defesa, o goleiro grego Vassilis Barkas resolvia: foi dos mais confiáveis da temporada na Holanda. Até mesmo em partidas perdidas - o 4 a 2 do Feyenoord, na 27ª rodada, em que o Utrecht chegou a ter 2 a 0 na frente -, havia talento mostrado. E diante dos sustos do começo, repetir o resultado constante na temporada regular (oitava participação seguida na repescagem por vaga na Conference) era, mais do que um alívio, um prêmio. Que poderia ser concretizado com a vaga no torneio europeu. Ela esteve perto, muito perto: jogando duas partidas em casa, passando da "semifinal" contra o Sparta Rotterdam, os Utregs venciam por 1 a 0 a partida renhida contra o Go Ahead Eagles. Aí, uma expulsão imprudente (Oscar Fraulo, aos 86'), problemas com torcedores levaram à interrupção do jogo já nos acréscimos do segundo tempo (!), na volta o Go Ahead Eagles ainda empatou... e por fim, virou, levando o lugar na Conference League em pleno De Galgenwaard. Certo, o Utrecht reagiu. Mas sua temporada terminou com um tremendo gosto de decepção. Pensando bem, teve até mais a ver com o que foi o desempenho.