Os holandeses na Copa: Noa Lang

Convocado para a Copa, Noa Lang tem a chance de mostrar que sua técnica é mais importante do que o temperamento limítrofe dentro do campo (Divulgação/KNVB Media)

Ficha técnica

Nome: Noa Noell Lang

Posição: Atacante

Data e local de nascimento: 17 de junho de 1999, em Capelle aan den Ijssel

Clubes na carreira: Ajax (2017 a 2021), Twente (2019 a 2020, por empréstimo) e Club Brugge-BEL (2020 a 2021, por empréstimo, e desde 2021, em definitivo

Desempenho na seleção: 5 jogos e um gol, desde 2021

Torneios pela seleção: Liga das Nações (2022/23)

O talento de Noa Lang é considerado indiscutível em campo: ponta-direita driblador e cada vez melhor na finalização, ele é o protagonista de uma boa fase do Club Brugge na atualidade. Além do mais, mesmo jovem, o jogador exibe personalidade indiscutível, daquelas que não se amedronta quando recebe responsabilidades. Valeu para ter chances (e aproveitá-las) na seleção da Holanda, para causar boa impressão em Louis van Gaal, para ter uma vaga entre os convocados holandeses na Copa do Mundo. Sua principal tarefa - além de jogar bem, claro - será controlar o temperamento, que já lhe colocou em algumas enrascadas vez por outra.

Por sinal, a ousadia de Lang começou antes mesmo da carreira engrenar. Iniciado no futebol pelo RSV HION, clube amador de Roterdã, o talento já o fez chegar ao Feyenoord, aos seis anos de idade. No Stadionclub ele faria sua formação como jogador, junto a companheiros de geração como Tyrell Malacia - e teria até experiências por clubes de fora dos Países Baixos (o Nantes francês, entre 2006 e 2007, e o Besiktas turco, em 2010). Porém, partiria do rapaz, na adolescência, uma decisão arriscada: trocar Feyenoord pelo Ajax (clube do seu coração na infância), sem escalas, ainda nas categorias de base, em 2013. Foi o suficiente: Noa Lang já teve de aguentar críticas - e até ameaças - da torcida do Stadionclub. Mas conseguiu o que desejava: se desenvolver ainda mais. A ponto de chegar à primeira seleção de base da Holanda: a sub-16, em 2014.

Alguns anos depois, Lang teve jornada "dupla" na hora de chegar à fase adulta da carreira. Na temporada 2016/17, ao mesmo tempo em que ainda seguia no time sub-19 do Ajax (que disputava a Liga Jovem da UEFA), o jovem teve sua primeira aparição no time B, estreando na reta final da segunda divisão - 32ª rodada, fazendo os nove minutos finais da vitória contra outro time B, o do Utrecht. De quebra, ainda subiu de nível nas equipes de base dos Países Baixos, tendo partidas pela seleção sub-19 em 2017. Na temporada seguinte, a "jornada dupla" seguiria a mesma, mas os times seriam diferentes: o atacante foi efetivado no Jong Ajax (14 jogos e dois gols na campanha do título da equipe B Ajacied pela segunda divisão), e na reta final do Campeonato Holandês, começaria a ficar no banco de reservas da equipe principal.

Lang mostrou talento aqui e ali no Ajax, mas nunca recebeu no time a chance que partes da torcida julgavam que ele merecia (Eric Verhoeven/Soccrates/Getty Images)

Na temporada 2018/19, mesmo mais ligado ao Jong Ajax (com um bom desempenho: 21 jogos e cinco gols), Noa Lang estreou pelo time principal, jogando o segundo tempo da goleada contra o amador Te Werve, pela segunda fase da Copa da Holanda. Além do mais, alcançou as primeiras partidas pela seleção sub-21 da Holanda, último estágio antes da seleção adulta. Finalmente, em 2019/20, o técnico Erik ten Hag atendeu o que já era um desejo de parte da torcida do Ajax: efetivou o jovem no grupo principal do time de Amsterdã.

E Noa Lang teve alguns momentos agradáveis. Estreou pelo Campeonato Holandês principal (atuou nos 12 minutos finais contra o Sparta Rotterdam, pela 5ª rodada), teve suas atuações na Liga dos Campeões (três jogos na fase de grupos)... e pelo menos um jogo para colocar a torcida do Ajax em polvorosa. Na 15ª rodada da Eredivisie, contra o Twente, o Ajax chegou a ficar com desvantagem de 2 a 0 fora de casa. Coube a Noa Lang, 20 anos então, chamar a responsabilidade: como titular na Eredivisie pela primeira vez, ele acelerou ainda mais as jogadas pela esquerda. Driblou, finalizou, fez o primeiro gol Ajacied ainda na etapa inicial, empatou o jogo, e ainda marcaria um terceiro gol na virada para a goleada por 5 a 2. Por mais que Erik ten Hag colocasse ponderações sobre necessidades de Noa Lang - melhorar na marcação, por exemplo -, a torcida estava empolgada.

A atuação contra o Twente, no Campeonato Holandês 2019/20, foi um momento em que Noa Lang deixou um "gosto de quero mais" não concretizado no Ajax (ANP Sport/Getty Images)

Empolgação que mudou de lado no returno daquela temporada: com o Ajax preferindo apostar no empréstimo de Ryan Babel, Lang também foi cedido ao Twente - justamente ao Twente -, até o fim da temporada. E foi titular dos Tukkers, enquanto a temporada 2019/20 durou. Entretanto, ela durou pouco: de janeiro a março, quando a pandemia de COVID-19 se impôs. Só lhe restou voltar ao Ajax. Mas a continuação de sua carreira não seria em Amsterdã: numa opção questionada na época (nunca se entendeu muito a falta de confiança de Erik ten Hag no atacante), Lang foi emprestado ao Club Brugge da Bélgica, com a temporada 2020/21 já em andamento - houve ainda uma atuação pelo Ajax no Campeonato Holandês.

No Club Brugge, enfim Noa Lang teve a sequência que buscava. E virou o destaque do bom momento que o clube bicampeão belga vive na atualidade (Joris Verwijst/BSR Agency/Getty Images)

Na equipe belga negra e azul, enfim, Lang teve a sequência de jogos que buscava. Seu desempenho cresceu tanto que ele não se restringia mais à ponta-direita, sabendo jogar mais recuado e até criando jogadas. Resultado: 16 gols e sete passes para gol, ao longo da temporada 2020/21 que terminou com o título nacional do Club Brugge. 2021/22 seria melhor ainda para ele: no bicampeonato belga do Club Brugge, atuação menos goleadora (7 gols), porém mais constante (37 partidas) e mais hábil no meio (foram 12 passes para gol). No meio de um clube com muitos holandeses - de Ruud Vormer a Bas Dost -, Noa Lang era o mais badalado de todos. Para o bem e para o mal: flagrado cantando coros antissemitas em maio de 2021, ao lado de torcedores do Club Brugge - para ofender o arquirrival Anderlecht, vinculado à comunidade judaica -, o atacante precisou pedir desculpas publicamente para aliviar sua situação.

E sua impetuosidade foi notada em termos de seleção. Com a equipe sub-21 da Holanda classificada para a Euro, o atacante começou como titular absoluto, mas foi forçado a ser cortado ainda na fase de grupos, em razão de uma lesão muscular. Recuperado, enfim, veio a convocação para a Laranja principal: Lang estreou substituindo Steven Berghuis, aos 62' do 1 a 0 sobre a Letônia pelas eliminatórias da Copa, e já foi titular na rodada seguinte, nos 6 a 0 sobre Gibraltar. Viria mais uma partida na qualificação para o Mundial, e em 2022, na Liga das Nações, Lang não só começou jogando as duas partidas contra o País de Gales, como também marcou seu primeiro gol, no triunfo holandês sobre os galeses em Roterdã (3 a 2). E recebeu um conselho afetuoso mas sério de Van Gaal: "Eu tive uma conversa boa com ele. Eu fiz um alerta para que ele não fizesse provocações". 

Na época, Noa Lang piscou: "Faz parte, um pouco, de quem eu sou. Seria chato se todo mundo fosse igual. Só preciso levar para o lado positivo". Até agora, está conseguindo fazer isso. E por isso, vai à Copa.

(Maurice van Steen/ANP/Getty Images)